Insalata di zucchine

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"bambino naturale", cucina, insalate, ricette, stagioni

Dalla prossima settimana, causa sostituzione cucina attuale con una nuova, avvenimento per il quale sono particolarmente eccitata/preoccupata, non potrò cucinare per qualche giorno, dal momento che, sfortunatamente, non siamo riusciti a far coincidere lo smontaggio della cucina da sostituire con il montaggio di quella nuova.

Purtroppo, la stanza adibita a cucina, pur essendo abitabile, non è ampia, inoltre i mobili che possediamo attualmente sono troppo piccoli e poco funzionali, ormai poco adatti ad una famiglia che negli anni si è allargata, e desideriamo sostituirli con una soluzione più spaziosa che ci permetta di sfruttare completamente lo spazio in altezza.

In questi giorni sto dunque trascorrendo un sacco di tempo in cucina per non sentirne troppo la mancanza nei giorni che verranno. Sarà dura per me,  cucinare è la cosa più rilassante che conosca, ed il tempo che trascorro facendolo, in realtà non è solo dedicato alla preparazione dei pasti, per me non è tempo perso, ma tempo dedicato a me stessa, una piccola oasi di tranquillità in cui coltivare i miei interessi e seguire i miei ritmi, come può essere per qualcun altro dipingere o sferruzzare. Si insomma, se devo scegliere tra lucidare i vetri e preparare una torta non ho alcuna esitazione.

Ad ogni modo, ora, che sembra davvero arrivata la primavera, perlomeno negli ultimi giorni, mi è tornata la voglia di preparare piatti freschi ed estivi, piatti che preparati in anticipo si possono gustare anche freddi, a temperatura ambiente, come insalate di cereali e verdure crude, ed è di queste ultime che parlerò nelle prossime ricette.

La ricetta di cui vi parlo oggi è un classico della cucina crudista, l’insalata di zucchine, conosciuta anche per la forma in cui questi ortaggi primaverili vengono presentati come spaghetti di zucchine. Di essa esistono infinite versioni, questa è piuttosto mediterranea come sapori ed aromi, ma davvero, li potrete interpretare come credete, e condire con quel che avete in frigorifero, in ogni declinazione essa vi permetterà di gustare un ortaggio buono, di stagione e dal sapore delicato, che siamo tutti soliti consumare prevalentemente cotto.

Di solito io preparo una o due zucchine a persona, a seconda delle dimensioni, scegliendo tra quelle più piccole e sode.

Ecco le dosi e gli ingredienti:

• 4 zucchine
• 8 pomodorini secchi fatti rinvenire in acqua tiepida
• un cucchiaio di capperi
• due cucchiai di olive nere o taggiasche o piccantine
• sale marino integrale
• pepe nero macinato al momento
• un mazzetto di erbe aromatiche fresche, io ho usato timo, erba cipollina, origano, basilico, tritati al momento
• olio extravergine d’oliva
• il succo di mezzo limone

Dopo aver lavato, asciugato e spuntato le zucchine, dovrete ricavarne tante striscioline sottili con un pelapatate e disporle in una ciotola, tritate i pomodorini secchi, le olive, i capperi, ed uniteli alle zucchine. Preparate un’emulsione con l’olio extravergine d’oliva, il limone spremuto, il sale, il pepe e le erbe aromatiche, versandola sull’insalata ed insaporendola per bene girando per distribuire uniformemente il condimento. Gli spaghetti di zucchine dovranno riposare un paio d’ore in frigorifero per insaporirsi, dopodichè, le sgocciolerete e trasferirete in un bel piatto da portata, pronte per essere gustate come cruditè in apertura pasto.

Anche oggi potrete leggere alla rubrica bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola sul sito de Il Bambino Naturale, un mio pezzo riguardante un tema scottante e controverso per molti genitori, la buona educazione dei bambini in tavola.

Libri per festeggiare l’arrivo della primavera

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filastrocche, libri, natura, Pasqua, stagioni

Si, lo so che non c’è molto da festeggiare, dal momento che almeno qui, in buona parte del nord Italia, sembra improvvisamente tornato l’inverno, e le previsioni meteorologiche non sembrano promettere nulla di buono per tutta la settimana, ma avevo pronto questo post da tempo, e, certa che il sole tornerà presto a trovarci, ho pensato di presentarvi alcuni magnifici libri, adatti ai bambini piccoli, che la primavera, il sole e la bella stagione, sfogliandoli, la fanno intravvedere sul serio. Si tratta di libri perlopiù in lingua inglese, cui ho aggiunto qualche titolo in italiano, anche se, mi farebbe piacere ricevere qualche segnalazione, per arricchire la sezione della libreria dei bambini dedicata alle letture primaverili.

Ecco alcuni dei nostri libri preferiti a tema primaverile, di qualcuno tra di essi vi ho già parlato a proposito di filastrocche:

• “A new beginning” Pfeffer-Bleck Penguin: un libro davvero carino, che in lingua inglese, ma semplice e comprensibile, spiega ai bambini, come in ogni parte del mondo e presso ogni cultura, l’equinozio di primavera, sia da sempre momento di passaggio e rinascita, per la natura e per gli uomini. La primavera viene spiegata come momento di transizione festeggiato secondo ritualità e tradizioni anche molto differenti tra loro, fornendone un assaggio ai bambini, che troveranno qui spiegazioni sul capodanno Cinese, sulle origini cristiane della celebrazione della Pasqua, o sulla tradizione ebrea. Strumento utile per gettare il seme della curiosità e dell’interesse verso altre culture e tradizioni.
• “Spring is here” Lois Lenski Random House: una bellissima e piuttosto datata filastrocca, un classico, che con tante rime di facile memorizzazione, aiuta i bambini a cogliere i molteplici ed inequivocabili segnali che la natura offre per annunciare l’arrivo della bella stagione.
• “Around the year” Elsa Beskow Floris Books: l’autrice è stata una delle più note illustratrici svedesi, le sue immagini accompagnano durante l’infanzia i bambini da oltre un secolo, ma purtroppo a quanto ne so, nessuno dei suoi bellissimi libri è stato tradotto in italiano, tuttavia le delicate immagini che accompagnano i testi, descrivono con tale fedeltà e generosità di particolari e dettagli il mondo naturale, da valere da sole l’acquisto dei libri. Questo in particolare, ci conduce in un viaggio attraverso l’anno e le stagioni, offrendo dei bei versi sotto forma di rime e filastrocche ciascuna dedicata ad un mese diverso.
• “Spring” Gerda Muller Floris Books e “Fruhling” Eva-Maria Ott-Heidmann Urachhaus: si tratta di due libri senza testo, composti di sole immagini a piena pagina cartonata, quindi adatta ad essere maneggiata anche dai più piccini. Libri per i quali nutro una personale predilezione. Le immagini sono magnifiche, delicate ed evocative, e l’atmosfera sognante e rarefatta, una gioia per gli occhi e per lo spirito. Li abbiamo utilizzati spesso in passato per ispirarci a disegnare o dipingere paesaggi e scene di vita campestre.
• “The sun egg” Elsa Beskow Floris Books: una storia vera e propria, con tanto di finale a sorpresa, che sullo sfondo dello scorrere delle stagioni e di un paesaggio boschivo, ne conduce gli abitanti alla scoperta della natura di uno strano oggetto rinvenuto nel bel mezzo del bosco tra la curiosità ed il divertimento di tutti i suoi ospiti.
• “The story of trhe Root Children” e “Mother Earth and her Children” Sybille Von Olfers: due versioni, la prima sotto forma di racconto, la seconda sotto forma di filastrocca, di una medesima bellissima storia sul risveglio della natura e delle sue più invisibili ed affascinanti oltre che misteriose forze, che febbrilmente lavorano per prepararsi ad un’esplosione di colori, profumi e divertimento che al momento opportuno madre natura regalerà a tutti gli abitanti della terra.

A questi libri voglio aggiungerne qualcuno, stavolta in italiano, che a casa nostra abbiamo sempre letto molto volentieri, due dei quali a tema pasquale, festività ormai trascorsa, ma strettamente legata alla primavera, e che possono costituire spunto utile per l’anno prossimo:

• “Aspetterò Pasqua”  Elschner-Junge Nord-Sud Edizioni: Pasqualino, pulcino ostinato e caparbio, ha deciso di venire al mondo esattamente il giorno di Pasqua, nè prima nè dopo, ecco allora che ai nostri cuccioli, desiderosi di mettere le mani sul tanto agognato uovo al cioccolato, possono leggendo assieme a noi questa storia, apprezzare il valore dell’attesa, e ad accettare il fatto che esistono variabili su cui non si può intervenire.
• “Fiocco e le uova di Pasqua” Siegenthaler-Pfister Nord-Sud Edizioni: Fiocco è un grazioso coniglietto che come tutti i coniglietti sa correre velocissimo e trarsi d’impaccio da molte situazioni complicate, ma che vorrebbe avere qualcosa in più che qualcun altro invece possiede. Una bella storia pasquale, che insegna ai piccoli che ciascuno è speciale e diverso dagli altri, e per questo unico, e che a voler scimmiottare gli altri si possono combinare solo gran pasticci.
• “Un anno a Boscodirovo” Jill Barklem Einaudi Ragazzi: questo libro insieme al suo compagno “Il mondo di Boscodirovo” è un classico a casa nostra, perchè contiene un racconto per ogni stagione dell’anno ed immagini bellissime e generose di particolari, che ogni volta non smettono di dare nuove sorprese da osservare tanto sono minute, anche con l’ausilio di una lente d’ingrandimento,  che i miei bambini spesso usano per guardare con attenzione i libri di questo genere. Un libro che svela le attività legate alla natura come la semina e la raccolta o la stagionalità dei prodotti della terra, attraverso le attività dei topolini membri dell’indaffarata e laboriosa comunità.

La colomba di Pasqua

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"bambino naturale", autoproduzione, cucina, dolci, pasta madre, ricette, stagioni, vegetarianesimo

Ve l’avevo detto nel post sul pane a lievitazione naturale di ieri, che vi avrei tediato con le ricette lievitate e che mi avreste dovuto sopportare per un po’, questa settimana ho pubblicato ben tre post sulla cucina, ed è solo l’inizio, ma vi prometto che quello di oggi sarà l’ultimo fino a lunedì, e che domani per il Venerdì del Libro si parlerà di tutt’altro.

Il fatto è che mi sono accodata in extremis alla bellissima iniziativa della Colombata di Pasqua organizzata dal gruppo facebook sulla pasta madre. In realtà non immaginavo di parteciparvi, infondo si tratta di un esperimento che giudico adatto ai panificatori esperti, categoria nella quale io senz’altro non rientro, ma i risultati e la crescita rapidissima negli ultimi giorni, della mia neonata pasta madre, mi hanno convinta a tentare ed a non sprecare la grande quantità di pasta acida ottenuta in pochissimo tempo. In questo caso tre erano le sfide: la prima fare una colomba pasquale, (dolce che non ho mai fatto prima) la seconda usare il lievito madre, la terza farla totalmente vegana.

Ho usato la ricetta di Daria, che per la prima volta in vita mia, (cosa che non sono solita fare) ho seguito quasi pedissequamente, a parte la sostituzione dell’uvetta con i canditi, e l’uso a grande richiesta dei miei bambini della granella di zucchero nella glassa.

Il risultato in termini estetici è piuttosto “casereccio” ed alla buona diciamo, la glassa è scura, ma è naturale considerato che gli ingredienti sono malto di riso, zucchero mascobado, e farina di mandorle, ma è colata copiosamente durante la cottura, imbrattando anche lo stampo, inoltre la lievitazione è stata abbondante, e mi sta benissimo, ma durante la cottura è continuata imperterrita, facendo perdere la forma alla colomba che ora assomiglia più ad un grosso tacchino. Quanto al gusto ed alla consistenza dovremo aspettare , perchè ce la mangeremo a Pasqua, giorno che trascorreremo in famiglia, e durante il quale verrà finalmente tagliata a fette, ma mi auguro che il sapore sia all’altezza delle aspettative.

In ogni caso è stata una bella avventura, si, insomma, una colomba vegana è davvero una sfida, ed io mi sono divertita davvero molto, perchè gli ultimi due giorni assomigliavano ad un “Grande Fratello” virtuale, in cui le evoluzioni e le fasi erano vissute in diretta sotto gli occhi di tutti, con una certa trepidazione e curiosità, quindi ringrazio Daria per aver generosamente messo a disposizione la sua ricetta e le migliorie che via via riusciva, grazie alle sue molteplici  sperimentazioni, ad apportare alla versione originale. Vi rimando al suo bel blog per  la ricetta e l’evoluzione della colombata di Pasqua.

Vi lascio con il link al sito de Il bambino Naturale, ed alla mia rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, con un’idea divertente per trascorrere del tempo di qualità, gioco e spensieratezza con i bambini, e con un grande classico: la torta pasqualina, nel caso decidiate, sempre che il tempo meteorologico sia dalla vostra parte, di fare un bel pic nic all’aria aperta, ma anche no!

Corona fuoriporta

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crafting, Pasqua, pedagogia Waldorf, stagioni

E’ doveroso dedicare almeno qualche post sui lavoretti primaverili e pasquali visto il periodo e dato l’arrivo decisamente precoce quest’anno della primavera.

Il primo che vi voglio mostrare è questa corona fuoriporta adatta per la primavera ma anche per la Pasqua, che ho creato ispirandomi al libro “la danza dell’anno“, un piccolo volume edito da Daelli Editore, che mi ha permesso di riciclare qualche vecchio avanzo di lana cardata colorata.

La base per la corona la potrete trovare per pochi spiccioli nei negozi di bricolage o in alcune mercerie. Io ho scelto questa in materiale naturale intrecciato, ma ci avrei visto forse ancora meglio una base in polistirolo che avrebbe così potuto essere interamente ricoperta di lana, per un effetto ancora più primaverile, ma la lana che avevo in casa non me lo permetteva, perchè insufficiente a ricoprire tutta la corona, e non avendo intenzione di acquistarne dell’altra ho ripiegato su questa soluzione.

Se avrete della colla a caldo andrà benissimo, ma potrete anche usare della colla vinilica, come ho fatto io, ed in questo caso sarà divertente creare la corona con i vostri bambini vista la semplicità del procedimento.

Per creare i fiori dovrete ritagliare un pezzo di cartoncino della lunghezza di sette centimetri ed alto uno, ed avvolgere intorno ad esso la lana (anche di diversi colori per ottenere un fiore variopinto) fino a ricoprire completamente la carta, dopodichè dovrete con un ago da lana infilato con filo doppio, passare all’interno della lana cardata, tra di essa ed il cartoncino, raccoglierla nell’ago, estrarre il cartoncino e tirare annodando le due estremità del filo, che creeranno la corolla del fiore. Naturalmente potrete creare fiori di dimensioni più grandi o più piccole semplicemente aumentando o riducendo quelle del cartoncino che utilizzerete.

Per le farfalle potrete prendere due striscie di lana di due diversi colori e sovrapporle annodandole con un filo e modellandone le punte in modo da ottenere le ali, e questo è quello che ho fatto io, oppure potrete prendere un po’ di lana e strofinarla tra le mani con acqua e sapone per qualche minuto fino ad infeltrirla, sciacquarla, lasciarla asciugare ed infine tagliarla dando ad essa la forma della farfalla.

Per il coniglietto dovrete usare una striscia di lana grigia o bianca od altro colore adatto, e fare due nodi, vicini vicini, uno piccolo che costituirà la testa, ed uno più grosso che sarà il corpo, la parte rimanente modellata con le mani sarà la coda. La lana residua che fuoriesce dal nodo piccolo (la testa) sarà divisa in due parti che cercherete di modellare a forma d’orecchie, aiutandovi magari con una forbicina per tagliare la lana in eccesso.

Il pulcino l’ho costruito seguendo lo stesso procedimento descritto per il coniglietto attaccandoci con una goccia di colla le zampette ed il becco arancioni, ma si potrebbe ugualmente ottenere facendo due bei pon-pon. La vostra corona fuoriporta pasquale sarà così pronta in pochissimi minuti.

La prossima settimana pubblicherò qualche altro post di lavoretti primaverili e pasquali.

Primavera anche in tavola!

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"bambino naturale", cucina, stagioni

Sono finalmente arrivati i primi asparagi, un ortaggio che da bambina non riuscivo a sopportare, ma che come buona parte delle antipatie alimentari dei bambini, sono riuscita a superare brillantemente, ed a trasformare in un innamoramento vero e proprio. Purtroppo la stagione degli asparagi è relativamente breve, ma in questo periodo sono protagonisti indiscussi della tavola per svariate settimane, infatti ne facciamo delle vere e proprie scorpacciate, ed io e mio marito, che li amiamo particolarmente, ne mangiamo un mazzo intero (a testa!) alla volta.

Anche se gli asparagi bianchi sono considerati i più pregiati, prediligo quelli verdi e sottili. Versatili e sempre delicati, buoni da gustare nel risotto, nelle insalate, o come antipasto. Io li preparo soprattutto come contorno. So che molti amano bollirli o cuocerli al vapore, ma trovo che questo tipo di cottura sia difficile, perchè si corre il rischio di trovarsi con la punta spappolata. Ho provato invece a cuocerli in forno, il primo esperimento della primavera, ed ho trovato questa versione estremamente saporita  e gustosa, oltre che semplice e veloce.

Dovrete pelare gli asparagi con il pelapatate, in modo da eliminare la scorza coriacea e filamentosa, tagliare le estremità più dure, e sciacquarli delicatamente sotto acqua corrente asciugandoli poi con altrettanta gentilezza. Gli asparagi dovranno essere freschissimi, quindi flessibili ma non mollicci, ed ancora croccanti se spezzati.

Ricoprite la teglia con carta da forno, disponete gli asparagi precedentemente puliti e pelati l’uno di fianco all’altro. Ora preparate l’emulsione con cui li condirete. Tritate il più finemente possibile l’aglio, meglio se con uno spreiaglio, unitevi qualche cucchiaio di ottimo olio extravergine d’oliva, il succo di mezzo limone, qualche cucchiaino di salsa di soia, e del pepe. Con un pennello da cucina spennellate la superficie degli asparagi con l’emulsione ottenuta e mettere a cuocere in forno a 180° fino a cottura ultimata, che varierà consistentemente a seconda della grossezza degli asparagi che avrete utilizzato.

Buonissimi e molto saporiti, questa preparazione è adatta quando si desidera dare un sapore forte e più carattere ad un ortaggio altrimenti molto delicato.

Buon appetito!

Ah dimenticavo, anche oggi la rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, con un’idea, visto che ormai a Pasqua manca davvero poco, su come celebrare il Venerdì Santo in famiglia, ed in cucina naturalmente…

Bambini in cucina: il pesto alla genovese

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"bambino naturale", autoproduzione, stagioni

Oggi mi ritrovate con la consueta rubrica: Bambini in cucina ricette e idee pronte in tavola, sul sito de Il bambino Naturale, con un post sull’arrivo della primavera ed una divertente ed utile attività all’aria aperta, ricordo bellissimo della mia infanzia, da fare con i bambini. Se volete la ricetta originale del pesto alla genovese invece, potrete trovarla qui.

Buona giornata a tutti!

Il Carnevale e la maschera

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crafting, stagioni

Anche il Carnevale, come numerose altre tradizioni, ha perduto in gran parte il suo significato, e le sue radici sono state dimenticate. L’ho sempre trovata una festa particolarmente affascinante, fin da bambina,  e mi piace ripercorrerne mentalmente le origini, discutendone con i bambini, che si dimostrano particolarmente attratti dalla storia, in modo particolare Tommaso, il più grande.

Secondo la tradizione, il Martedì Grasso, ultimo giorno di Carnevale, era il giorno delle grandi abbuffate, giorno in cui si dovevano consumare tutti i cibi grassi (da cui il nome Martedì Grasso) che residuavano, e la carne (Carnevale significa infatti togliere la carne) in vista del Mercoledì delle Ceneri.

Da quel giorno infatti, inizia la Quaresima, periodo d’astinenza, durante il quale il modo di alimentarsi si doveva semplificare, divenendo più frugale, e ci si doveva astenere dal consumare cibi d’origine animale.

Il Carnevale, periodo di festeggiamenti e giochi tipico dei paesi a tradizione cattolica, come molti altri riti, affonda le sue radici in un passato molto più lontano. Ai tempi dell’antica Grecia e dell’antica Roma, si festeggiavano rispettivamente le Dionisiache ed i Saturnali, feste durante le quali si scioglievano le convenzioni sociali e le regole che ne derivavano, per permettere a chiunque di scherzare e giocare, ecco perchè il Carnevale per lungo tempo è stato considerato una fase in cui al sovvertimento dell’ordine, seguiva un periodo di positivo rinnovamento.

Il Carnevale è ancora oggi caratterizzato dal rito del mascheramento, ed anche se ha perso in gran parte la sua connotazione religiosa, si continua a festeggiare, ed è particolarmente percepito dai bambini che amano trasformarsi e travestirsi, immaginando e sognando di essere, almeno per qualche ora, dotati di superpoteri o virtù magiche.

In questi ultimi giorni noi abbiamo invece rispolverato il teatrino e le maschere tradizionali. E’ sempre divertente dar vita alle storie attraverso il teatro, attività che i bambini di solito adorano, e con cui sarebbe opportuno portarli a contatto il più frequentemente possibile. Ma ancora più bello è mettere in scena storie nuove, diverse ed inventate dai bambini stessi. Noi abbiamo creato il “nostro teatro” ricavandolo da uno scatolone in cartone cui abbiamo parzialmente rimosso alcune parti e poi rivestito con della carta da pacchi colorata, poi i bambini si sono divertiti a disegnare sul cartoncino i personaggi che a loro più piacevano.

Quest’anno abbiamo in più trovato sul sito de “La Pappa Dolce” tantissime tracce e dialoghi che stiamo mettendo in scena in questi giorni, che s’ispirano a personaggi e maschere tradizionali e regionali, quelle che ci ricordano la nostra infanzia: Arlecchino, Brighella, Pulcinella, Baldanzone, Colombina e tanti altri. Occasione in più per parlare ai bambini e far conoscere loro i personaggi, con i significati e le caratteristiche che sono loro proprie, ed il messaggio che si propongono di trasmettere, che rischiano di essere sostituiti da personaggi di cartoni animati e protagonisti della pubblicità.

La maschera di questo Carnevale, che avete visto ancora incompleta nell’immagine di apertura del post, costituisce la degna conclusione di un bellissimo progetto che ha coinvolto i bambini della scuola dell’infanzia frequentata da Edoardo. Un volenteroso padre scultore ha dedicato parte del suo tempo per insegnare ai bambini a realizzare con il suo aiuto delle maschere meravigliose in gommapiuma. I bambini ne vanno a ragione orgogliosissimi, perchè si tratta di un laboratorio che li ha tenuti impegnati per molti mesi, dall’inizio dell’anno scolastico, e che potranno finalmente indossare domenica alla festa della scuola.

Voi ed i vostri bambini che cosa fate a carnevale? Avete in serbo qualche lavoretto speciale quest’anno?

Tortine alla zucca

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cucina, dolci, per la merenda dei bambini, ricette, stagioni, vegetarianesimo

Ho pensato di postare questa ricetta, che risale a qualche tempo fa.

La ricetta originale, è di Jamie Oliver, e l’ho raccolta al volo alla televisione nel corso della trasmissione “Jamie at home”, credo un paio d’anni fa.

E’ una trasmissione che guardavo di tanto in tanto , mi piaceva molto l’ambientazione, nella rustica cucina di una casa della campagna inglese, con frequenti incursioni nell’orto per procurarsi le verdure necessarie ai piatti in preparazione, direttamente in corso d’opera, un po’ come accade a casa, e mi faceva tornare la voglia di cucinare persino in quei giorni (capitano eccome!) in cui lo si fa svogliatamente e senza passione.

Ho pensato in questi giorni di rispolverarla, e di sfruttare ancora un po’ la disponibilità di zucca, una delle protagoniste assolute della cucina invernale, che per la sua versatilità ci può accompagnare, sotto forma di diverse preparazioni dall’antipasto al dolce.

Ed è infatti in quest’ultima versione che ho pensato di declinarla oggi, per invitare i miei bambini a mangiar qualche verdura in più, presentandola loro sotto una forma che i piccoli sono più propensi a gustare con minor sospetto.

Ecco le dosi sufficienti per ottenere una decina di tortine alla zucca:

• 400 g di zucca cruda grattuggiata
• 300 g di farina
• 150 g di zucchero di canna integrale
• 175 ml di olio extravergine di oliva
• quattro uova
• 2 cucchiaini di lievito o cremortartaro
• una generosa manciata di noci tritate
• un pizzico di sale
• cannella

Come per ogni ricetta di muffin, unire tra loro ingredienti secchi, ed in un recipiente a parte quelli umidi, mescolare non troppo a lungo con un cucchiaio di legno, distribuire nei pirottini e cuocere in forno preriscaldato a 180° per circa 20 minuti.

Verificare sempre che la cottura sia ultimata inserendo uno stecchino in legno al centro della tortina prima di estrarla dal forno.

Ottima per colazione o per la merenda di metà pomeriggio la tortina alla zucca si sposa con una spremuta d’agrumi preparata dalle manine belle dei vostri bambini. Anche i più piccoli possono provare: se non l’avete mai fatto, date loro i mandarini al posto delle arance potranno farla da soli, e vedrete con quale soddisfazione ve la offriranno!

Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola. La Candelora

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Anche questo lunedì mi troverete sul sito de “Il Bambino Naturale” con la rubrica “Bambini in cucina:ricette e idee pronte in tavola“.

Parlerò della Candelora, una festa spesso dimenticata, ma di origini antichissime, che segna l’avvicinarsi della stagione primaverile, e che può portarci a riflettere sul legame purtroppo molto debole, che ormai molti di noi e dei nostri piccoli hanno con la natura, i suoi ritmi ed il ciclo delle stagioni. Troverete alcuni suggerimenti per spiegare il significato della festa ai vostri bambini, ed aiutarli a riscoprire quella natura con cui essi vivono in spontanea sintonia, ma con cui hanno un legame spesso attenuato. Troverete inoltre alcune attività e ricette per festeggiarla insieme, e portare i bambini a riscoprirla.

Ci troviamo all’ora su “Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola“.

Insalata di cavolfiore alla mediterranea

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cucina, ricette, stagioni, vegetarianesimo

Continuando sulla scia dell’onda del post di Cì, che una decina di giorni fa mi ha ispirata, anche oggi voglio suggerirvi un’insalata cruda a base di ortaggi di stagione: i cavolfiori, un ortaggio che insieme a tutta la famiglia delle crucifere cui appartiene, noi amiamo molto.

L’inverno si sa, non offre un ampio ventaglio di scelta circa i frutti e gli ortaggi da portare in tavola, perciò dobbiamo ideare modi sempre nuovi e sfiziosi per rendere appetitosi e stuzzicanti gli ingredienti di base. Di solito, i cavolfiori vengono cotti e preparati in vari modi: al vapore, in padella, gratinati al forno, ma sempre cotti.

So che a molti le insalate fredde risultano poco attraenti d’inverno, è piuttosto normale ed anche a me accade, ma dovremmo fare uno sforzo per consumare almeno un po’ di vegetali crudi ogni giorno, e questo è un modo a mio avviso molto saporito per farlo, in alternativa alle solite insalate a foglia.

Non tutti ad esempio sanno, che i cavolfiori sono deliziosi anche crudi, ecco uno dei modi in cui gustarlo senza l’aiuto del fuoco.

Gli ingredienti sono questi:

• Un cavolfiore (di piccole dimensioni) freschissimo e croccante
• un manciata di olive taggiasche od olive piccantine
• un paio di cucchiai di capperi sotto sale
• 4 pomodorini secchi
• gomasio
• olio extravergine d’oliva
• aceto di mele o limone
• origano
• maggiorana

Cominciate lavando per bene il cavolfiore, liberandolo dalle foglie esterne, ed affettandolo sottilmente. Fate un trito con le olive, i capperi ed i pomodorini secchi accuratamente sciacquati sotto acqua corrente, unite il trito ed il cavolfiore. A parte, emulsionate il succo di limone o l’aceto di mele, con il sale, le erbe aromatiche, l’olio, e condite con essa il cavolfiore. Completate il tutto con un’abbondante macinata di pepe, lasciate riposare per una mezz’oretta prima di servire, in modo da permettere ai vari sapori di emulsionarsi tra loro, e penetrare nel cavolfiore. Se volete, potrete aggiungere all’insalata, ma solo per gli adulti, qualche goccia di tabasco.

A noi piace molto accompagnare questa insalata con dei crostini preparati con fettine di pane tagliate abbastanza spesse e passate sotto il grill del forno fino a renderle croccanti e dorate. Una volta pronte, vanno strofinate generosamente con l’aglio (noi non ne abbiamo paura, neppure i bambini) salate, e cosparse con un filo d’olio.