Granola e crema di nocciole: semi e frutta secca per i più piccoli

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La frutta secca che viene da molti associata solo al periodo invernale, deve invece essere consumata quotidianamente da grandi e piccini. A torto noci e semi oleaginosi vengono considerati pesanti ed indigesti quando in realtà costituiscono un’importante fonte proteica ed al tempo stesso di grassi buoni, possiedono un forte contenuto energetico ed abbondano in minerali che difficilmente possono essere reperiti nelle medesime concentrazioni in altri alimenti. Per queste ragioni si tratta di alimenti particolarmente adatti al momento della colazione o della merenda. Inoltre, se si ha l’accortezza di privilegiare al momento dell’acquisto, compatibilmente con la disponibilità stagionale, la frutta secca sfusa al naturale, (quella confezionata ed in busta prevede spesso l’aggiunta di pessimi e scadenti oli di origine vegetale e sali) sarà una miniera di nutrienti preziosi per il corpo.

La frutta secca ed i semi oleaginosi possono essere integrati nella nostra dieta quotidiana aggiunti al pane, alle insalate, sotto forma di pesto, condimento, e vedremo nei prossimi giorni un po’ di queste opzioni. Possiamo scegliere tra infinite qualità: noci, mandorle, nocciole, anacardi, pistacchi, pinoli, semi di lino, di sesamo, di girasole, di zucca … Oggi vi voglio proporre un paio di usi particolarmente graditi anche ai bambini golosi: la granola e la crema di nocciola vegan.

Per entrambe le proposte non uso vere e proprie ricette, le preparo da talmente tanto tempo che vado molto ad occhio basandomi su ciò che trovo in giro per la dispensa, quindi potete prendere le dosi come indicazioni di massima per poi aggiustarle a vostro piacimento.

Per la granola solitamente uso:

• due bicchieri di fiocchi d’avena

mezzo bicchiere a testa dei seguenti semi e noci:

• nocciole e mandorle tritate che potrete sostituire od integrare con pinoli, anacardi, noci di macadamia, noci brasiliane o quel che più gradite.
• semi di sesamo
• semi di lino
• semi di girasole
• semi di zucca
• mezzo bicchiere di olio di semi di mais
• mezzo bicchiere di malto di cereali
• qualche cucchiaio di latte vegetale (quanto basta per far appiccicare gli ingredienti tra loro)

Opzionali:

• vaniglia in polvere
• scaglie di cioccolato
• cacao amaro (io ne ho aggiunti due cucchiai dopo la cottura)
• uvette
• frutta disidratata (fichi, prugne, albicocche, frutti di bosco)

Scaldare leggermente il malto, unirvi l’olio ed il latte, versare sugli ingredienti secchi ed amalgamare.

Foderare una teglia con carta da forno ed infornare per circa trenta minuti, girando e smuovendo il composto ogni dieci. Al termine la granola sarà ancora appiccicosa, ma raffreddandosi assumerà la caratteristica consistenza croccante e sbriciolosa. Conservatela in un vaso di vetro a chiusura ermetica. Non vi so dire per quanto tempo si può conservare perchè da noi in pochi giorni viene finita, ma credo possa tranquillamente resistere per una settimana o più. Ottima sul latte freddo o nello yogurt.

Per quanto riguarda la crema di nocciole vegan invece, ne esistono innumerevoli versioni, ed a dir la verità le ho provate un po’ tutte, fino a che mi sono accorta che anche omettendo alcune fasi ed alcuni ingredienti, il risultato finale non cambiava. Ho quindi tenuto per buona la mia versione estremamente semplice e basilare in cui il numero di ingredienti è davvero ridottissimo e che si prepara in pochi istanti; non ha bisogno di cottura e risolve al volo, se si ha del buon pane fresco su cui spalmarla, una merenda che renderà felici i vostri bambini.

Potrete variare questa versione base semplicemente sostituendo alle nocciole altra frutta secca, quella che vi piace di più. Noi oltre alle nocciole usiamo frequentemente mandorle ed anacardi, questi ultimi in particolare danno un miglior risultato in termini di consistenza.

• 100 grammi di nocciole pelate
• 1 cucchiaio di malto di cereali (quello che vi piace di più ma vi sconsiglio quello d’orzo, troppo amaro per questa preparazione)
• un paio di cucchiai di latte vegetale (o di più a seconda della consistenza più o meno spalmabile desiderata)
• un cucchiaio di cacao amaro (io uso solitamente il cacao fairtrade)

Opzionali:

• un pizzico di vaniglia
• un goccio d’olio di semi di mais per rendere ancora più cremoso il risultato finale.

Se disponete di un bimby o di un frullatore potente (che io non possiedo) il risultato finale sarà del tutto simile a quello della famosa (e poco sana oltre che poco etica) crema spalmabile, ma in alternativa sarà sufficiente un semplice macinacaffè che darà un risultato un po’ più grossolano ma ugualmente buono, ed è quello che solitamente faccio io.

Macinate le nocciole il più finemente possibile compatibilmente con la potenza del vostro elettrodomestico, unite il cacao,  il malto e da ultimo il latte, amalgamate per bene e spalmate sul pane. Se terrete il composto abbastanza sodo, potrete ricavarne tante palline che rotolate sul cacao o sulla farina di cocco e disposti su dei pirottini di carta potranno essere serviti come golosi tartufi al cioccolato.

Pandolce al cacao e frutta secca

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In questi giorni il caldo si è fatto opprimente, ed anche i menù di casa nostra si sono adeguati facendosi più minimalisti. Pranzi e cene vedono come protagonisti fresche insalate e, spesso, per noi adulti macedonie di frutta. Paste e cereali si preparano solo dietro espressa richiesta, ma non rinuncio al piacere del pane fatto in casa che facilmente si trasforma in una cena veloce sotto forma di crostini o bruschette farciti con guacamole, hummus di legumi o verdure grigliate e tofu marinato.

Certo, la cottura al forno scoraggia molte persone durante l’estate dal fare il pane o la pizza in casa, ma la pasta madre non può aspettare l’arrivo di giornate più fresche, dev’essere utilizzata, e, con un minimo di pianificazione, si può riuscire a cuocere la sera tardi quando fa un po’ meno caldo, per gustare il pane la mattina successiva a colazione, questo è almeno quel che faccio io.

Ecco il mio ultimo esperimento con la pasta madre. Ultimamente la colazione si era fatta piuttosto monotona e ripetitiva, pane e marmellata, o pane e malto con crema di sesamo o mandorle, accompagnati da una tazza di latte di riso o di mandorle, ed i bambini erano giustamente un po’ stanchi e svogliati. L’altra sera ho cotto questo pandolce, ottimo per la colazione del mattino, ma perfetto pure per la merenda od uno spuntino, e devo dire che è piaciuto molto, non solo ai bambini. Nonostante dalla foto non sembri lievitato molto, in realtà era sofficissimo e fragrante.

Ecco le dosi e la ricetta, per la quale mi sono ispirata ai strepitosi cornetti vegan di Daria per quanto riguarda le proporzioni:

• 250 grammi di pasta madre
• 600 grammi di farina di farro
• 90 ml di olio di semi di mais
• 200 ml di latte d’avena
• 150 grammi di zucchero di canna mascobado
• un pizzico di sale
• frutta secca tritata a piacere nella quantità che più piace (io ho usato mandorle, pinoli e noci)
• 2 cucchiai di cacao amaro
• due cucchiai di malto di cereali

Dopo aver lasciato riposare per circa tre ore la pasta madre fuori dal frigorifero, ho provveduto a rinfrescarla, e trascorse altre tre ore, dopo averne constatato il raddoppio in termini di volume, l’ho sciolta nel latte appena intiepidito unendovi poi l’olio, la farina, lo zucchero ed il sale. Dopo averla impastata, l’ho lasciata riposare per circa quattro ore.

Ho ripreso l’impasto, ne ho staccato una pallina che ho messo in un bicchiere colmo d’acqua, e l’ho poi steso con il matterello in forma all’incirca quadrata, portando verso il centro le quattro estremità costituite dagli angoli, ripetendo l’operazione per tre volte. Le pieghe sono fondamentali per conferire volume all’impasto e per la buona riuscita del pane. Dopo l’ultimo giro di pieghe, ho steso la pasta in forma rettangolare e l’ho cosparsa con la metà abbondante dei due cucchiai di malto di cereali intiepidito, spalmandolo con il pennello e lasciando qualche centimetro libero lungo tutti i bordi, ho spolverizzato con il cacao, la frutta secca ridotta in granella ed un po’ di zucchero di canna integrale.

Partendo da uno dei lati lunghi della sfoglia ho arrotolato l’impasto dandogli la forma di un salsicciotto, provvedendo a sigillare tutte le estremità. Ho spennellato la superficie del rotolo con il malto rimanente e l’ho cosparso con altro zucchero di canna e frutta secca in granella, lasciandolo riposare per un’ultima volta finchè la pallina d’impasto messa nel bicchiere non è affiorata (questo è un metodo piuttosto attendibile per sapere quando la lievitazione è completa, ed è quindi arrivato il momento di infornare).

L’ho cotto in forno preriscaldato a 170° per circa tre quarti d’ora, come sempre i tempi sono piuttosto approssimativi, dal momento che possono variare sensibilmente da forno a forno.

Nel fine settimana avevo rinfrescato con assiduità la mia pasta madre per poterne ricavare una quantità sufficiente ad essere spacciata durante la quarta giornata di Comunipane di domenica, con una parte dell’esito dei rinfreschi, ho riciclato la pasta madre in eccesso facendone dei gustosissimi crackers all’origano e rosmarino che ho infornato nella stessa occasione del pandolce.

Ho impastato la pasta madre con farina rimacinata di grano duro, stesa in sfoglia sottile che ho tagliato con la rotella tagliapasta, e messa su di una teglia ricoperta di carta da forno. Ho poi punzecchiato i crackers con i rebbi di una forchetta, spennellati con olio extravergine d’oliva e cosparsi con un trito di rosmarino ed origano, e sale marino integrale grosso.

I bambini li hanno gustati per cena con hummus di ceci, qui la ricetta, e verdure crude in pinzimonio.

Forse avrete notato che anche il Bambino Naturale è andato in vacanza per qualche settimana. Niente paura, tornerà operativo a luglio, e con esso naturalmente, anche la mia rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola.

Ciambelle alla banana

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Piccola premessa: oggi per la prima volta non parteciperò al Venerdì del Libro. L’influenza ed il raffreddore, dopo avermi generosamente risparmiata per un intero inverno, si sono decise a colpirmi proprio ora, a primavera inoltrata, quando ormai credevo di essermela cavata. Ieri (pure oggi) ero influenzata e troppo poco in forma per scrivere una recensione, quindi per oggi, mi limiterò a leggere e godere di quelle degli altri, posticipando l’appuntamento alla prossima settimana.

Pubblico allora una ricetta facile facile e veloce veloce, che farà contenti i bambini, adatta per la merenda e la prima colazione, provata per riciclare tre banane che avevano visto tempi migliori, ma perfette per farci un dolce, perchè molto zuccherine.

Ecco gli ingredienti:

• tre banane molto mature
• 100 ml di olio di semi di mais
• 250 grammi di farina (io ho usato metà di farro e metà di kamut)
• 100 ml di latte di soia (od altro latte vegetale a piacere)
• 80 grammi di zucchero di canna integrale (io ho usato il mascobado)
• una bustina di cremortartaro
• un pizzico di sale
• zucchero a velo per decorare (opzionale, ma i bambini gradivano!)

Schiacciare la polpa delle banane fino a ridurle in purè, setacciare lievito e farina, unire lo zucchero ed infine gli ingredienti liquidi, latte, olio e banane.

Io le banane le ho solo schiacciate con la forchetta, dopo la cottura qualche pezzettino si sentiva. Tenetene conto se i vostri bambini sono un  po’ “schizzinosi”, ed eventualmente frulllatele. I miei bambini hanno brontolato un po’, ma poi se ne sono mangiate parecchie (lo stampo era piccolino) quindi direi che sono piaciute molto.

I dolcetti vanno cotti in forno statico preriscaldato a 180° per circa 20-25 minuti, controllando con lo stecchino prima di sfornare.

Le banane erano davvero troppo mature per essere mangiate, e se non le avessi riutilizzate in un dolce sarebbero finite dritte nel secchio della spazzatura, cosa che per principio non faccio mai, a casa mia tutto si ricicla, a volte riuscendo a suscitare quell’entusiasmo che la prima preparazione non era riuscita a destare (queste sono soddisfazioni!). Mi è sembrato un ottimo modo per fare un dolce davvero velocissimo e sano, senza alcun derivato animale e con pochi ingredienti. Lo zucchero avrebbe potuto essere tranquillamente dimezzato, le banane erano davvero dolcissime, e la prossima volta lo sostituirò con del malto di cereali.

Per altre due ricette a base di banane, potrete leggere quella dei miei muffin banana-cioccolato, e quella del banana bread.

Buona merenda!

La colomba di Pasqua

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Ve l’avevo detto nel post sul pane a lievitazione naturale di ieri, che vi avrei tediato con le ricette lievitate e che mi avreste dovuto sopportare per un po’, questa settimana ho pubblicato ben tre post sulla cucina, ed è solo l’inizio, ma vi prometto che quello di oggi sarà l’ultimo fino a lunedì, e che domani per il Venerdì del Libro si parlerà di tutt’altro.

Il fatto è che mi sono accodata in extremis alla bellissima iniziativa della Colombata di Pasqua organizzata dal gruppo facebook sulla pasta madre. In realtà non immaginavo di parteciparvi, infondo si tratta di un esperimento che giudico adatto ai panificatori esperti, categoria nella quale io senz’altro non rientro, ma i risultati e la crescita rapidissima negli ultimi giorni, della mia neonata pasta madre, mi hanno convinta a tentare ed a non sprecare la grande quantità di pasta acida ottenuta in pochissimo tempo. In questo caso tre erano le sfide: la prima fare una colomba pasquale, (dolce che non ho mai fatto prima) la seconda usare il lievito madre, la terza farla totalmente vegana.

Ho usato la ricetta di Daria, che per la prima volta in vita mia, (cosa che non sono solita fare) ho seguito quasi pedissequamente, a parte la sostituzione dell’uvetta con i canditi, e l’uso a grande richiesta dei miei bambini della granella di zucchero nella glassa.

Il risultato in termini estetici è piuttosto “casereccio” ed alla buona diciamo, la glassa è scura, ma è naturale considerato che gli ingredienti sono malto di riso, zucchero mascobado, e farina di mandorle, ma è colata copiosamente durante la cottura, imbrattando anche lo stampo, inoltre la lievitazione è stata abbondante, e mi sta benissimo, ma durante la cottura è continuata imperterrita, facendo perdere la forma alla colomba che ora assomiglia più ad un grosso tacchino. Quanto al gusto ed alla consistenza dovremo aspettare , perchè ce la mangeremo a Pasqua, giorno che trascorreremo in famiglia, e durante il quale verrà finalmente tagliata a fette, ma mi auguro che il sapore sia all’altezza delle aspettative.

In ogni caso è stata una bella avventura, si, insomma, una colomba vegana è davvero una sfida, ed io mi sono divertita davvero molto, perchè gli ultimi due giorni assomigliavano ad un “Grande Fratello” virtuale, in cui le evoluzioni e le fasi erano vissute in diretta sotto gli occhi di tutti, con una certa trepidazione e curiosità, quindi ringrazio Daria per aver generosamente messo a disposizione la sua ricetta e le migliorie che via via riusciva, grazie alle sue molteplici  sperimentazioni, ad apportare alla versione originale. Vi rimando al suo bel blog per  la ricetta e l’evoluzione della colombata di Pasqua.

Vi lascio con il link al sito de Il bambino Naturale, ed alla mia rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, con un’idea divertente per trascorrere del tempo di qualità, gioco e spensieratezza con i bambini, e con un grande classico: la torta pasqualina, nel caso decidiate, sempre che il tempo meteorologico sia dalla vostra parte, di fare un bel pic nic all’aria aperta, ma anche no!

Il dolce per San Valentino: Sacher torte vegan

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Prima del post di oggi, vi voglio ricordare la rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, oggi parlerò di San Valentino, e troverete qualche idea e ricetta in più per festeggiarlo con i vostri bambini. So che qualcuno storcerà il naso, e che molti snobbano questa festa, ma come la penso lo sapete già, ne ho parlato qui.

In realtà domani per noi sarà un giorno importante perché festeggeremo anche il compleanno della nonna, perciò ci siamo divertiti a fare le prove per un altro dolce che amiamo: la Sacher torte, ma in versione vegan.

Per gli amanti del cioccolato questo è tra i dolci più deliziosi e golosi si possano immaginare, ed io sono tra questi, ma la sfida è cercare di veganizzarlo, quindi di eliminare tutti i derivati animali. Ho trovato una ricetta qui, sul sito di Veganblog, una vera e propria miniera di ricette per mangiare vegan con gusto, cui spesso attingo quando sono in cerca d’ispirazione, ma mi sono accorta che la ricetta pubblicata ometteva gli ingredienti liquidi, probabilmente a causa di una svista, così, mi è venuto in mente che tempo fa avevo provato questa ricetta di Cì, un pan di Spagna al cioccolato davvero delizioso, ed il risultato era piaciuto molto a tutta la famiglia.

Ho così tenuto presente la versione di Vegan blog come base, integrandola con una vecchia ricetta che avevo trovato molto tempo fa in un giornale di cucina, con alcune sostituzioni, e quella di Cì per le dosi di liquidi.

Ecco alla fine la mia ricetta:

• 400 g di farina
• 150 g di zucchero di canna integrale
• 600 ml di latte vegetale
• 70 g di mandorle ridotte in polvere
• 6 cucchiai di cacao amaro
• una bustina di cremortartaro
• mezzo cucchiaino di bicarbonato
• un bicchiere di olio di semi d’arachide
• un pizzico di sale
• qualche cucchiaio di marmellata di albicocche

La quantità di zucchero è variabile, io non ho un palato particolarmente abituato al sapore dolce, ma se lo vorrete potrete aumentare leggermente la quantità di zucchero, tenendo presente però che la farcitura di marmellata contribuirà a rendere la torta più dolce.

Gli ingredienti in polvere vanno accuratamente setacciati, e quelli liquidi gradatamente incorporati ad essi. La torta va cotta in forno preriscaldato a 180° per circa 40 minuti, ma attenzione, i tempi di cottura sono estremamente variabili, tutto dipende dal vostro forno, perciò verificate sempre con uno stecchino prima di estrarla dal forno.

Il risultato lo vedete, manca la glassatura che però in quella che farò oggi ci sarà.

La Sacher, come tutti sapete, va poi tagliata a metà, e farcita con marmellata d’albicocche. E’ una torta per le grandi occasioni, certo, ma se omettete la glassatura, la trovo perfetta anche per la merenda e per la colazione.

Tortine alla zucca

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Ho pensato di postare questa ricetta, che risale a qualche tempo fa.

La ricetta originale, è di Jamie Oliver, e l’ho raccolta al volo alla televisione nel corso della trasmissione “Jamie at home”, credo un paio d’anni fa.

E’ una trasmissione che guardavo di tanto in tanto , mi piaceva molto l’ambientazione, nella rustica cucina di una casa della campagna inglese, con frequenti incursioni nell’orto per procurarsi le verdure necessarie ai piatti in preparazione, direttamente in corso d’opera, un po’ come accade a casa, e mi faceva tornare la voglia di cucinare persino in quei giorni (capitano eccome!) in cui lo si fa svogliatamente e senza passione.

Ho pensato in questi giorni di rispolverarla, e di sfruttare ancora un po’ la disponibilità di zucca, una delle protagoniste assolute della cucina invernale, che per la sua versatilità ci può accompagnare, sotto forma di diverse preparazioni dall’antipasto al dolce.

Ed è infatti in quest’ultima versione che ho pensato di declinarla oggi, per invitare i miei bambini a mangiar qualche verdura in più, presentandola loro sotto una forma che i piccoli sono più propensi a gustare con minor sospetto.

Ecco le dosi sufficienti per ottenere una decina di tortine alla zucca:

• 400 g di zucca cruda grattuggiata
• 300 g di farina
• 150 g di zucchero di canna integrale
• 175 ml di olio extravergine di oliva
• quattro uova
• 2 cucchiaini di lievito o cremortartaro
• una generosa manciata di noci tritate
• un pizzico di sale
• cannella

Come per ogni ricetta di muffin, unire tra loro ingredienti secchi, ed in un recipiente a parte quelli umidi, mescolare non troppo a lungo con un cucchiaio di legno, distribuire nei pirottini e cuocere in forno preriscaldato a 180° per circa 20 minuti.

Verificare sempre che la cottura sia ultimata inserendo uno stecchino in legno al centro della tortina prima di estrarla dal forno.

Ottima per colazione o per la merenda di metà pomeriggio la tortina alla zucca si sposa con una spremuta d’agrumi preparata dalle manine belle dei vostri bambini. Anche i più piccoli possono provare: se non l’avete mai fatto, date loro i mandarini al posto delle arance potranno farla da soli, e vedrete con quale soddisfazione ve la offriranno!

Muffins banana cioccolato: la colazione dei bambini

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Vi chiederete con quale coraggio abbia deciso di  pubblicare un post con una ricetta dolce, subito dopo le festività di Natale, quando tra i propositi più gettonati vi è senz’altro quello di perdere peso, mangiare meno, e mangiare meglio. Effettivamente me lo chiedo anch’io.

Tra i miei buoni propositi non c’è quello di perdere peso o di mangiare meno, ma c’è quello di continuare a mangiare bene, e di far fare lo stesso ai miei figli (la sfida è quest’ultima).

Il mio punto debole sono i dolci, in particolare il cioccolato (capirai che novità) e non è poi così semplice assecondare il desiderio che di essi spesso ci assale, con ricette sane e naturali.

Questa è una di esse: una ricetta semplice e naturale, come lo sono tutte le mie ricette, che utilizza ingredienti genuini, una ricetta cruelty-free, priva di derivati animali, anzi, composta prevalentemente da frutta.

I miei bambini dopo averla sperimentata, mi hanno chiesto più volte di rifarla, nonostante non amino particolarmente le banane, e, vista la leggerezza dell’impasto la preparo loro con particolare frequenza per colazione.

Le banane sono energetiche, così come il cioccolato, ma non appesantiscono, inoltre, la presenza di zuccheri della frutta, dolcifica in modo naturale l’impasto, disabituando le papille gustative allo zucchero raffinato, avvicinando con progressione i bambini che non ne hanno dimestichezza (ma anche gli adulti), a riscoprire il naturale sapore dolce della frutta.

Ecco la mia ricetta:

• tre o quattro banane molto mature
• tre cucchiai di zucchero muscovado o panela
• 50 grammi di cacao amaro setacciato
• 150 grammi di farina setacciata
• 80 ml di olio extravergine d’oliva
• due cucchiaini di cremortartaro

Come per tutti i muffins, preparare in due distinte ciotole ingredienti secchi ed umidi, unendoli poi con un cucchiaio di legno senza mescolare troppo. Distribuire nei pirottini, e cuocere in forno a 180° per circa venti minuti.

L’impasto è sufficiente per ottenere circa nove muffins.

Banana bread

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Mentre scrivo, la nostra intera casa, è pervasa da un inebriante ed irresistibile profumo proveniente dal forno. Per il secondo giorno consecutivo cuciniamo infatti il banana bread.

Avevo un discreto numero di banane e pere molto mature (vi starete chiedendo che c’entrano le pere col banana bread, tra un po’ ve lo spiego) e, naturalmente oltre a frullati e gelato alla banana (che però vista la stagione non è molto gettonato da queste parti) l’uso più comune che se ne fa è quello che prevede il famoso banana bread, uno speciale plum cake di origine americana.

Nel corso del tempo come per molte altre preparazioni, ho sperimentato numerose varianti di questa deliziosa e semplice ricetta. Quella che vi propongo oggi, è quella che preferisco in assoluto. Ecco la lista  degli ingredienti:

• due grosse banane molto mature (le altre volte ne impiegavo 4)
• due grosse pere molto mature (le pere hanno sostituito stavolta le due banane mancanti, perchè erano davvero troppo mature, e nessuno le voleva più mangiare)
• 200 g di farina (io ho usato un misto di farro e kamut, ma quella di grano va bene ugualmente)
• 50 di zucchero muscobado
• 80 ml di olio extravergine d’oliva
• un cucchiaino di bicarbonato
• mezza bustina di cremortartaro
• 80 grammi di noci spezzettate, od in alternativa, 80 grammi di cioccolato extradark grossolanamente tritato
• mezzo cucchiaino di cannella, noce moscata e chiodi di garofano in polvere

Mi rendo conto che siamo tutti reduci da due giorni di pantagrueliche abbuffate, e che forse un post che parla di dolci vi farà storcere il naso, ma la quantità di zuccheri contenuti in questo dolce derivano quasi esclusivamente dalla frutta, ed è privo di grassi saturi, anzi, piuttosto ricco di antiossidanti, contenuti in abbondanza nelle noci, perciò lo vedo bene per la colazione, soprattutto quella dei bambini. Molti di noi avranno come avanzi pandori e panettoni in casa, che ricicleranno per la prima colazione. Noi di avanzi non ne abbiamo, perché la nostra abitudine è quella di redistribuirli tra tutti i commensali alla fine del pranzo di Natale, perciò stamattina niente pandoro a colazione!

Buona giornata a tutti

Cioccolatini fatti in casa (ancora regali di Natale)

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Ve l’avevo detto che siamo produttivi no?

I biscotti si sa, sono irrinunciabili a Natale, ma quest’anno abbiamo voluto provare a fare anche i cioccolatini, cosa che non avevo mai preso in considerazione perchè erroneamente convinta fosse necessario disporre di attrezzature particolari, e che il procedimento fosse lungo e laborioso. Nulla di più falso! Tutt’altro.

Devo ammettere, che tra i regali che abbiamo fatto per Natale, la produzione di questi, è stata di gran lunga la più divertente ed eccitante, sia per me che per i bambini. Un po’ perchè era la prima volta che ci cimentavamo nell’autoproduzione di cioccolatini, ma, soprattutto,  perchè la fase di degustazione ed assaggio si è rivelata particolarmente gratificante!

Trattandosi del primo tentativo, siamo soddisfatti dei risultati ottenuti, anche se, devo ammettere, abbiamo scelto la versione meno “accessoriata”; ma, visti i risultati, la semplicità e la rapidità del procedimento, di certo, ne seguiranno molti altri, più ricercati.

La ricetta più “sana” che sono riuscita a trovare è quella trovata in un magnifico blog personale sulla casa e la cucina che però purtroppo ha deciso di fare piazza pulita di tutti i vecchi post, ma ricordo precisamente dosi e procedimento, pertanto vi fornisco la ricetta che ricordo, ma se vorrete ugualmente dare un’occhiata al blog che è stato la mia fonte d’ispirazione questo è il link, vale la pena visitarlo perchè la casa di questa donna è fantastica e molto personale, inoltre le foto sono bellissime e luminose.

Torniamo ai cioccolatini, io adoro il cioccolato, specialmente quello scuro, nerissimo, quello che contiene quasi esclusivamente cacao, ma la maggior parte delle ricette trovate in giro per la rete abbondano di ingredienti come panna e burro, cercavo invece una ricetta che esaltasse al massimo il sapore del cacao, e questa per gli amanti è perfetta, vi assicuro però che il risultato che ho ottenuto, non è amaro, e piacerà anche ai bambini. Eccome!

Vi serviranno tre tavolette di cioccolato fondente (minimo 70% di cacao) ed una tavoletta di cioccolato al latte, un pizzico di peperoncino in polvere, ed un peperoncino intero tritato finemente, naturalmente potrete eliminare il peperoncino e godervi dei cioccolatini semplici od arricchirli con nocciole tritate od intere, o trovare altre soluzioni, ad esempio il chicco di caffè al centro, quelli con le gocce di cioccolato bianco in mezzo…Insomma, abbastanza per soddisfare i gusti di tutti.

Eccovi il procedimento, è sufficiente disponiate di un vassoio in silicone per i cioccolatini, od anche per fare il ghiaccio (all’ikea ne ho visti di bellissimi) oppure dei pirottini di carta (quelli che vedete nella foto li ho trovati all’ikea in versione natalizia), noi abbiamo usato anche questi stampini per ottenere dei cioccolatini a forma di cuore. Dovrete sciogliere il cioccolato a bagnomaria, e poi scatenare la vostra fantasia se li vorrete personalizzare.

Noi li abbiamo confezionati dentro i nostri sacchettini,  vasetti e scatole, usando un po’ quello che avevamo in casa, chiudendoli con un bel nastrino, un bigliettino con l’indicazione degli ingredienti, ed ora sono tutti allineati sulla credenza del soggiorno, pronti per essere consegnati ai nostri amici e parenti il giorno di Natale.

I nostri biscotti di Natale

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cucina, dolci, Natale, ricette

Brutti ma buoni!

E’ la prima cosa che mi salta in mente per definire questi biscotti di Natale.

Alzi la mano chi, almeno una volta in occasione del Natale, non ha pensato di fare come regalo il più bello dei doni. Quello fatto in casa.

Sono i regali che preferisco fare e ricevere, perché rivelano il fatto che l’altra persona ci ha pensati, ci ha dedicato parte del suo prezioso tempo, e, racchiusa nel dono stesso c’è anche una parte di chi l’ha creato.

Come molti di voi, anche noi ci dilettiamo nel produrre una gran  quantità di biscotti durante questo periodo dell’anno, numerosi sono infatti coloro che decidono di portare in dono a parenti ed amici questi dolcetti.

Una delle cose più divertenti è la possibilità di scegliere tra i tagliabiscotti, quelli a tema natalizio, che poi vengono riposti, dimenticati, e non si usano più durante il resto dell’anno fino al Natale successivo.

Di solito, le ricette di biscotti di Natale, fanno uso di una gran quantità di spezie: cannella, chiodi di garofano, zenzero…, che a noi piacciono particolarmente, e che amiamo usare anche nella cucina di tutti i giorni dal momento che adoriamo le specialità asiatiche, e come sapete gran parte della cucina orientale fa un massiccio uso di spezie.

Vi propongo la nostra ricetta di biscotti di Natale di quest’anno, scelta provando diverse ricette, davvero tante, tante infornate, mangiando un sacco di biscotti per trovare quello che ci piaceva di più, per poi infine decidere, come sempre, di fare di testa nostra.

Il risultato è un delizioso miscuglio di sapori, aromi, e molti profumi. Il gusto di questi biscotti è infatti deciso, e tipicamente natalizio, e sono buonissimi accompagnati da una deliziosa tisana che scriverò subito dopo la ricetta.

Eccovi intanto la ricetta dei biscotti, completamente vegan:

• 150 grammi di fiocchi d’avena grossolanamente tritati
• 150 grammi della farina che preferite
• 100 ml di melassa (se il sapore molto caramellato della melassa non vi piace, potrete sostituirla in tutto od in parte con miele o malto di cereali)
• 100 ml di olio di mais
• 100 grammi di uvetta finemente tritata
• 100 grammi di frutta secca a piacere tritata, (noi abbiamo usato nocciole)
• mezzo cucchiaino ciascuno di zenzero, cannella, chiodi di garofano,  noce moscata, e vaniglia
• mezza bustina di cremortartaro o lievito per dolci
• un pizzico di sale

Il procedimento è il solito. Amalgamate gli ingredienti secchi e quelli umidi separatamente, dopodichè tra di loro, e … sporcatevi le mani! La parte più bella e divertente. Dovrete ottenere un composto adatto ad essere steso con il mattarello, perciò vi potrete aiutare aggiungendo un goccio di latte se il composto risultasse troppo secco, o, viceversa di farina se troppo umido.

Ricaverete con i vostri tagliabiscotti tante forme che trasferirete nella teglia ricoperta di carta da forno, e cuocerete a 180° per circa 15 minuti.

Avanzatene qualcuno per coloro ai quali il dono era originariamente diretto!

Gran parte delle numerose infornate, a casa nostra, si sono infatti dileguate prima di essere messe in scatola per il legittimo destinatario.

Ecco invece la ricetta della tisana. Raggruppate una quantità delle spezie indicate nella misura di un cucchiaio complessivamente:

• un pezzetto di stecca di cannella
• un pezzetto di noce moscata
• un paio di fiorellini di anice stellato
• tre chiodi di garofano

Riempite un bollitore d’acqua, versateci le spezie, portare ad ebollizione e lasciar bollire per una decina di minuti. Filtrate, dolcificate a piacere. Assaporate infine in assoluto relax accompagnandola con qualche biscotto.