Un paio di insalate crude per l’inverno

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Fa freddo, e siamo naturalmente portati ad aumentare la quota giornaliera di cibi riscaldanti, il che ha una sua ragione d’essere, ma nonostante siano in molti ad affermare che la cottura rende più facilmente digeribili certi alimenti, non dobbiamo dimenticare che i cibi crudi sono preziose fonti di nutrienti che vengono parzialmente distrutti durante il processo di cottura. Si tratta di quegli stessi nutrienti che ci sono utili per accrescere la resistenza dell’organismo nella lotta contro i tipici mali di stagione.

Devo premettere di avere l’abitudine di cuocere pochissimo le verdure e quasi esclusivamente al vapore perché così mi piacciono di più e perché amo le consistenze croccanti. Noi occidentali abbiamo la pessima abitudine di sottoporre a cotture interminabili certi ortaggi al punto da renderli a volta irriconoscibili sia nella forma che nel sapore, oltre a comprometterne il valore nutritivo. Spesso non sappiamo neppure quale sia il sapore al naturale di un certo alimento per non aver mai provato neppure ad assaggiarlo senza averlo prima cotto.

Il più delle volte si tratta però di una questione d’abitudine, perciò mi sto sforzando di provare perlomeno con piccole quantità, per vedere se il sapore e la consistenza mi sono graditi, senza dimenticare che sono spesso i condimenti a fare la differenza. Ecco due idee veloci e facilissime per sfruttare due ortaggi di stagione normalmente consumati cotti. La prima è un’insalata di broccoli, mentre la seconda è un’insalata di cuori di carciofo.

Ecco gli ingredienti necessari per l’insalata di broccoli

• una testa di broccolo
• uno spicchio d’aglio
• un cucchiaio d’olio extravergine d’oliva
• un cucchiaio di shoyu
• pepe
• semi di sesamo

Lavate per bene una testa di broccolo e dividerla in cimette. In un recipiente a parte preparate un’emulsione spremendo il succo di mezzo limone, un cucchiaio d’olio un cucchiaio scarso di shoyu, ed una macinata di pepe. Tostate leggermente in una padella un paio di cucchiaini di semi di sesamo e pestateli brevemente in modo da permettere loro di sprigionare l’aroma. Sbucciate e schiacciate uno spicchio d’aglio ed unirlo a tutti gli altri ingredienti che verserete poi sulle cimette. Mescolate per bene e riponete in frigorifero per un paio d’ore per permettere al condimento di insaporire i broccoli che nel frattempo grazie ad esso si ammorbidiranno leggermente. Io ho aggiunto ai miei broccoli un paio di pomodorini secchi sott’olio, ma la prossima volta li ometterò, a mio avviso si tratta di un’aggiunta non necessaria.

Ecco ora gli ingredienti necessari per l’insalata di cuori di carciofo:

• un carciofo per ciascun commensale
• rucola
• il succo di un limone
• un cucchiaio di lievito alimentare in scaglie
• un cucchiaio di mandorle a lamelle
• un cucchiaio di capperi sotto sale
• pepe
• sale
• olio extravergine d’oliva

Preparate innanzitutto una ciotola con acqua fredda nella quale avrete spremuto il succo di mezzo limone. Sfogliate i carciofi privandoli delle foglie esterne più coriacee, tagliate il gambo, divideteli in due e privateli se necessario della “barbetta” che troverete al centro. Affettateli sottilmente ed immergeteli man mano nell’acqua e limone. Sciacquate i capperi sotto l’acqua corrente fredda e metteteli in una ciotola,  tritate le mandorle e mettetele con i capperi, unitevi infine il lievito alimentare in scaglie e la rucola lavata ed asciugata. In un recipiente a parte preparate un’emulsione con l’olio, l’aceto, il sale ed il pepe. Scolate accuratamente i carciofi, uniteli ai capperi ed alla rucola ed irrorate con il condimento, girando per far amalgamare bene i sapori. Gustate subito.

Buon appetito!

Spiedini di tofu e seitan con verdure grigliate

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cucina, ricette, stagioni

Questa è una cena che risale a qualche settimana fa e che tenevo tra le bozze, so che ora il tempo è decisamente virato e fa un gran freddo, ormai solanacee e zucchine sono decisamente fuori stagione, ma magari la potrete tener presente per il prossimo anno come alternativa veg appetitosa (ricordiamo però che è bene non esagerare con il consumo di tofu e soprattutto seitan) da proporre per un barbeque. Mentre io pubblicandola riuscirò ad evadere un po’ di post di ricette in arretrato (dovrei impormi di pubblicare almeno un paio di ricette a settimana, ma per ora questo è quello che riesco a fare).

La preparazione è elementare anche se non velocissima per chi come me non possiede altro che una semplice piastra, ma se avete la fortuna di possedere un barbecue vi darà grandi soddisfazioni e riuscirà ad incuriosire anche chi vegan non è, altrimenti, se non possedete un barbeque munitevi di griglia o bistecchiera e vedrete che sarete contenti ugualmente, ed anche i vostri bambini (perlomeno i miei)!

Gli ingredienti le cui quantità sono libere sono i seguenti, cui potrete aggiungere o togliere a seconda dei gusti:

• tofu al naturale
• seitan al naturale
• peperoni
• melanzane
• zucchine
• pomodori ciliegini
• sale alle erbe
• pepe
• olio extravergine d’oliva
• qualche goccia di shoyu o tamari
• erbe aromatiche a piacere

Lavate ed affettate le verdure. Scaldate la piastra e quando sarà rovente fatele grigliare, se lo preferite potrete prima spennellarla con un velo d’olio, io solitamente non lo faccio e preferisco aggiungerne dopo a crudo. Nel frattempo tagliate a cubetti abbastanza grandi il tofu ed il seitan. Quando avrete finito di cucinare le verdure, fateli scottare da ambo i lati. Trasferite le verdure, il tofu ed il seitan in una ciotola, versatevi l’olio, il sale, una macinata di pepe, qualche goccia di tamari e le erbe aromatiche fresche (timo, erba cipollina, origano sono quelle che ho utlizzato io provenienti dal mio balcone). Cercate di distribuire il condimento in modo uniforme.

Prendete gli spiedini di legno e cominciate ora ad infilare le verdure, il tofu ed il seitan alternandoli in modo regolare. Servite in tavola con contorno di insalata mista.

Io ci avrei visto bene dei pomodorini secchi fatti rinvenire e condire con un trito di aglio, capperi, origano ed olio, ed il prossimo anno proverò anche con questa aggiunta.

Buon appetito!

La zuppa di miso

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La zuppa di miso è un caposaldo della cultura gastronomica giapponese ed appartiene alla sua tradizione culinaria non meno del sushi di cui troverete una versione completamente veg che pubblicai qualche mese fa qui. A noi piace tantissimo la cucina etnica, in particolare quella orientale. La cucina giapponese, quella cinese, la cucina indiana, la thai e quella indonesiana sono in assoluto le mie preferite  perché offrono innumerevoli opzioni soddisfacenti e gustose anche per chi, come me, non consuma carne e pesce, e solo occasionalmente latte e derivati.

La zuppa di miso è un piatto corroborante, e,  insieme a tanti altri, è anche colonna portante della controversa dieta macrobiotica, cui per un certo periodo di tempo mi sono appassionata come ciclicamente mi accade, approfondendone ogni aspetto, compreso quello filosofico, dal momento che mi piace sperimentare e poi tenere con me le cose che mi piacciono di più.

In realtà, l’elemento comune che unisce le innumerevoli versioni della zuppa di miso che ho sperimentato negli anni, è proprio quest’ultimo ingrediente da cui prende il nome. Il miso è un condimento piuttosto concentrato e ricco di sale, che si presenta sotto forma di pasta densa e scura ottenuta grazie alla fermentazione di fagioli di soia e sale, cui vengono aggiunti a volte cereali come orzo, riso o grano. La fermentazione avviene ad opera di batteri che rendono il miso un alimento altamente nutriente, che favorisce il processo digestivo e  contribuisce a mantenere il corretto stato di salute della delicata flora batterica intestinale a condizione di non essere pastorizzato. In caso contrario i fermenti in esso contenuti potrebbero aver perduto la loro vitalità e quindi gran parte delle loro virtù.

Per questa stessa ragione è importante che il miso non venga mai cotto, ma aggiunto a zuppe, minestre e qualsiasi piatto si desideri insaporire a fuoco spento, dopo che la cottura degli altri ingredienti sarà completa.

Una lunga fermentazione garantisce un miso di qualità superiore rispetto a quello che si ottiene grazie ad una fermentazione breve. Il miso contiene tra l’altro molti sali minerali, acido linolenico e zuccheri complessi.

Potrete pensare alla zuppa di miso come un efficace sistema per svuotare il frigorifero degli avanzi di ortaggi, questo è di solito il modo in cui mi comporto io. Se avete qualche carota solitaria, un cavolfiore che ha visto tempi migliori e qualche foglia di broccolo triste siete già a buon punto. Se poi avete un po’ di riso, orzo, miglio o qualche altro cereale avanzato dal pranzo ancora meglio.

La mia zuppa di miso ”svuotafrigorifero” di qualche giorno fa comprendeva:

• una grossa carota
• un pezzetto di zucca
• due piccole zucchine
• un cipollotto
• un pezzo di alga wakame precedentemente ammollata
• qualche fungo shiitake lasciato ammorbidire con l’alga
• qualche foglia esterna dei broccoli destinata al brodo
• una manciata di tofu tagliato a dadini
• un pezzetto di zenzero spremuto
• brodo vegetale

Lavate e spuntate le zucchine, sbucciate e spuntate la carota e la zucca e tagliatele a cubetti. Tagliuzzate i funghi e le foglie del broccolo e affettate a rondelle sottili il cipollotto.

Mettete a bollire l’acqua di ammollo dei funghi e dell’alga cui avrete aggiunto del brodo vegetale o in mancanza, della semplice acqua insieme alle verdure, alle alghe ed al tofu, cuocendole come piace a voi. A me piacciono appena scottate e croccanti. In questo caso, ho tuffato nel brodo insieme alle verdure, delle fettuccine di riso portandoli a cottura insieme. A questo punto, potrete aggiungere il miso.

Prelevate dalla pentola un mestolo di brodo ed aggiungetevi un cucchiaino di miso per ciascun commensale. Con l’aiuto di un cucchiaio stemperatelo in modo da scioglierlo completamente e solo allora potrete unirlo al resto della zuppa.

Mettete nei piatti e gustate la vostra zuppa ben calda.

Ottima durante la stagione invernale come primo piatto in sostituzione del passato o della consueta minestra di verdure.

Buon appetito!

Vellutata di patate e porri

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vegetarianesimo, zuppe

Tommaso, il maggiore dei miei figli, nutre una particolare avversione per cipolle, porri, cipollotti e scalogno; ortaggi che costituiscono la base irrinunciabile per innumerevoli pietanze e che invece il resto della famiglia apprezza.

Questa delicata e cremosa zuppa è invece accolta con entusiasmo anche dal suo palato esigente ed è talmente veloce da preparare, che in questa stagione di transizione, durante la quale entrano a far parte del nostro pasto serale le calde minestre di verdure, risolve rapidamente la necessità di una cena non pianificata in anticipo, come in genere invece tendo a fare.

Mezz’ora di cottura (la metà se utilizzerete la pentola a pressione) e soli cinque minuti di preparativi, la quantità di tempo che vi sottrarrà, mentre, fintantoché la minestra cuocerà, potrete dedicarvi ad altro.

Ecco la lista dei pochi ingredienti necessari come sempre calcolati per quattro persone (abbondanti):

• due grossi porri
• due grosse patate
• una grossa cipolla
• tre spicchi d’aglio
• olio extravergine d’oliva
• brodo vegetale (circa 1 litro e mezzo)
• dado vegetale autoprodotto (a breve la ricetta!)
• prezzemolo fresco finemente tritato per guarnire
• sale
• pepe

Sbucciate le patate, la cipolla e gli spicchi d’aglio. Tritate finemente la cipolla e l’aglio e metteteli ad appassire in una pentola capiente. Dopo aver mondato i porri ed eliminato le estremità verdi (che non vanno mai gettate!) tagliateli a rondelle ed uniteli all’aglio ed alla cipolla. Nel frattempo tagliate a dadini le patate ed aggiungetele agli altri ingredienti nella pentola. Lasciate insaporire per qualche minuto girando spesso con un cucchiaio di legno dal momento che le patate tendono ad attaccarsi sul fondo della pentola.

Aggiungete a questo punto il brodo vegetale e portate a cottura. Ci vorranno circa 20, 25 minuti, aggiustate infine di sale e di pepe. Se lo desiderate potrete lasciare la zuppa così com’è unendo anche dei cereali in chicco, altrimenti (a casa mia è un imperativo perché i miei figli non sopportano di trovare le verdure a pezzi nelle minestre) potrete frullare il tutto fino ad ottenere una consistenza cremosa e vellutata, aggiungendo del brodo se necessario per arrivare alla consistenza per voi ideale. Servite cospargendo generosamente con del prezzemolo tritato (lo sapevate che possiede una concentrazione di vitamina C di gran lunga superiore a quella degli agrumi?). I vostri figli saranno soddisfatti e pure voi, che sarete riuscite a fargli fare il pieno dei queste importanti verdure tanto utili durante la stagione fredda.

Le parti verdi dei porri non devono essere buttate, ma dopo essere state ben lavate, aprendone un po’ le foglie dove solitamente si trova sempre un po’ di sporcizia, possono essere riposte nel frigorifero ed unite ad altri scarti di ortaggi come le foglie esterne dei finocchi, i torsoli dei cavolfiori, o la parte coriacea dei gambi degli asparagi quand’è stagione, per ricavarne un buon brodo vegetale quando avrete raggiunto una quantità sufficiente di verdure per farlo, io solitamente lo preparo un paio di volte la settimana e lo utilizzo anche per cuocere cereali e legumi che ne guadagneranno in gusto.

Buon appetito!

Insalata di pasta melanzane e pomodorini e … vacanze!

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"bambino naturale", cucina, stagioni, viaggi

Ecco una ricetta veloce ed estiva, a base di ingredienti stagionali che caratterizzano l’estate.

Per quattro persone vi occorreranno:

• 280 grammi della pasta che preferite (io ho scelto gnocchetti sardi tricolori)
• una bella melanzana tonda
• una ventina di pomodori datterini, perchè sono i più dolci
• un paio di spicchi d’aglio
• qualche rametto di origano e timo freschi
• olio extravergine d’oliva
• sale e pepe

Preparate le melanzane tagliandole a tocchetti e mettetele a cuocere in una padella con un filo d’olio in cui avrete precedentemente fatto ammorbidire l’aglio tritato od intero da eliminare a seconda che vi piaccia avvertirlo in modo intenso o più delicato. Regolate di sale e di pepe. Una volta morbide le melanzane saranno pronte, aggiungete i pomodorini tagliati a metà e fate insaporire brevemente. Non occorre che i pomodorini cuociano, saranno perfetti anche crudi od appena saltati. Spegnete il fuoco.

Nel frattempo avrete fatto cuocere la pasta nell’acqua per il tempo indicato, trasferitela nella padella con le melanzane ed i pomodorini, e fatela saltare a fiamma vivace per insaporirla. Cospargetela di foglioline di timo ed origano (conferiranno un profumo d’estate intenso e gradevole) ed irrorate con un filo d’olio extravergine d’oliva. Se lo desiderate potrete spolverizzare con un po’ di parmigiano vegan ottenuto frullando mandorle e sale.

Se gli ingredienti utilizzati saranno di prima qualità, questo piatto darà grande soddisfazione, perchè in esso troveremo tutti i sapori più buoni e rappresentativi dell’estate.

Concludo il post, comunicandovi che il blog si prenderà una lunga pausa estiva, anche se, con cadenza settimanale, potrete continuare a trovarmi sul sito de il Bambino Naturale con la mia rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, ad eccezione delle due settimane centrali di agosto. Ci ritroveremo intorno alla metà di settembre, quando l’autunno, la mia stagione preferita, sarà ormai alle porte  ed avrò più tempo per dedicarmi con regolarità al blog. Nel frattempo ci saranno per me intense settimane da dedicare ad altri entusiasmanti progetti ed idee: di lavoro, casa, cucina, conserve e marmellate, un bel viaggio in coppia per me e mio marito finalmente, ed una maggiore quantità di tempo per passare a visitare e commentare i vostri blog, quelli che seguo silenziosamente ma con grande piacere.

Sarò raggiungibile come sempre per chi ne avrà bisogno, al mio indirizzo di posta elettronica acasaconlamamma@libero.it.

Auguro a tutti voi delle belle e serene vacanze in famiglia, od in compagnia delle persone cui più volete bene.

A settembre!

Cucinare con gli avanzi: il pesto con foglie di ravanello e foglie di sedano

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Per la serie “non si butta via nulla”, vi propongo oggi due salsine deliziose e saporite che si sposano tanto con le verdure in pinzimonio quanto con la pasta, o che possono accompagnare un aperitivo ed essere servite come antipasto spalmate su crostini o bruschette.

Noi siamo soliti fare la spesa presso un gruppo d’acquisto solidale di cui facciamo parte da molti anni. Il gas si serve presso piccole realtà locali, sostenendo l’attività di piccoli produttori che operano a due passi da casa e rispettando la stagionalità degli alimenti. La filiera è corta, e la qualità dei prodotti in paniere elevata, riusciamo in questo modo ad acquistare la gran parte della spesa da produzioni di tipo biologico  ed a volte biodinamico allo stesso prezzo al quale potremmo fare la spesa presso il supermercato sotto casa.

Il problema quando si preparano e puliscono le verdure è la considerevole quantità di scarti. D’inverno sono solita utilizzare le foglie più esterne e coriacee di finocchi, cavolfiori, il torsolo dei broccoli, ed in genere tutte le parti che non vengono di solito consumate, per preparare dei brodi vegetali che tengo sempre in frigorifero pronti per preparare zuppe e minestre ma anche per cuocere il riso ed altri cereali. D’estate si consuma più verdura cruda, così molti scarti sono riciclati nelle insalate, ad esempio i ciuffi delle carote, o le foglie dei ravanelli e del sedano. In alternativa, li potrete utilizzare per autoprodurre due pesti talmente saportiti da non aver nulla da invidiare al più famoso e blasonato pesto alla genovese.

Ecco la ricetta del pesto alle foglie di sedano, che vedete nella foto di apertura:

Per prima cosa ho utilizzato le foglie di sedano verde, che hanno un sapore piuttosto forte e deciso, ma potrete, per un risultato più delicato, utilizzare del sedano bianco. Visto l’aroma pungente dell’ortaggio, ho pensato di abbinarci della frutta secca dal sapore tenue e vagamente dolce come gli anacardi, ma, a parte le noci, che non farebbero altro che rafforzare il sentore amarognolo, potrete scegliere la frutta secca che preferite.

Quando preparo un pesto vegetale, tengo sempre come punto di riferimento per le proporzioni, la ricetta ufficiale del pesto alla genovese, quella del consorzio omonimo.

• 150 grammi di foglie di sedano
• tre spicchi d’aglio
• un bicchiere e mezzo di olio extravergine d’oliva
• due cucchiai di anacardi
• un cucchiaio di pinoli
• un pizzico di sale marino integrale
• la scorza grattuggiata di un limone biologico
• qualche fogliolina di menta

Questo è invece il pesto alle foglie di ravanello.

Ecco la ricetta:

• 100 grammi di foglie di ravanello ben lavate ed asciugate
• due spicchi d’aglio
• tre cucchiai di pistacchi
• un bicchiere d’olio extravergine d’oliva
• un pizzico di sale marino integrale (io non l’ho messo perchè ho utilizzato il lievito alimentare in scaglie)
• un cucchiaio di lievito alimentare in scaglie (opzionale, se però deciderete di ometterlo dovrete aggiungere del sale)

Non dovete fare altro che frullare accuratamente tutti gli ingredienti ed utilizzare il pesto come preferite.

 

Granola e crema di nocciole: semi e frutta secca per i più piccoli

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autoproduzione, Cioccolato, cucina, dolci, per la merenda dei bambini, ricette, vegetarianesimo

La frutta secca che viene da molti associata solo al periodo invernale, deve invece essere consumata quotidianamente da grandi e piccini. A torto noci e semi oleaginosi vengono considerati pesanti ed indigesti quando in realtà costituiscono un’importante fonte proteica ed al tempo stesso di grassi buoni, possiedono un forte contenuto energetico ed abbondano in minerali che difficilmente possono essere reperiti nelle medesime concentrazioni in altri alimenti. Per queste ragioni si tratta di alimenti particolarmente adatti al momento della colazione o della merenda. Inoltre, se si ha l’accortezza di privilegiare al momento dell’acquisto, compatibilmente con la disponibilità stagionale, la frutta secca sfusa al naturale, (quella confezionata ed in busta prevede spesso l’aggiunta di pessimi e scadenti oli di origine vegetale e sali) sarà una miniera di nutrienti preziosi per il corpo.

La frutta secca ed i semi oleaginosi possono essere integrati nella nostra dieta quotidiana aggiunti al pane, alle insalate, sotto forma di pesto, condimento, e vedremo nei prossimi giorni un po’ di queste opzioni. Possiamo scegliere tra infinite qualità: noci, mandorle, nocciole, anacardi, pistacchi, pinoli, semi di lino, di sesamo, di girasole, di zucca … Oggi vi voglio proporre un paio di usi particolarmente graditi anche ai bambini golosi: la granola e la crema di nocciola vegan.

Per entrambe le proposte non uso vere e proprie ricette, le preparo da talmente tanto tempo che vado molto ad occhio basandomi su ciò che trovo in giro per la dispensa, quindi potete prendere le dosi come indicazioni di massima per poi aggiustarle a vostro piacimento.

Per la granola solitamente uso:

• due bicchieri di fiocchi d’avena

mezzo bicchiere a testa dei seguenti semi e noci:

• nocciole e mandorle tritate che potrete sostituire od integrare con pinoli, anacardi, noci di macadamia, noci brasiliane o quel che più gradite.
• semi di sesamo
• semi di lino
• semi di girasole
• semi di zucca
• mezzo bicchiere di olio di semi di mais
• mezzo bicchiere di malto di cereali
• qualche cucchiaio di latte vegetale (quanto basta per far appiccicare gli ingredienti tra loro)

Opzionali:

• vaniglia in polvere
• scaglie di cioccolato
• cacao amaro (io ne ho aggiunti due cucchiai dopo la cottura)
• uvette
• frutta disidratata (fichi, prugne, albicocche, frutti di bosco)

Scaldare leggermente il malto, unirvi l’olio ed il latte, versare sugli ingredienti secchi ed amalgamare.

Foderare una teglia con carta da forno ed infornare per circa trenta minuti, girando e smuovendo il composto ogni dieci. Al termine la granola sarà ancora appiccicosa, ma raffreddandosi assumerà la caratteristica consistenza croccante e sbriciolosa. Conservatela in un vaso di vetro a chiusura ermetica. Non vi so dire per quanto tempo si può conservare perchè da noi in pochi giorni viene finita, ma credo possa tranquillamente resistere per una settimana o più. Ottima sul latte freddo o nello yogurt.

Per quanto riguarda la crema di nocciole vegan invece, ne esistono innumerevoli versioni, ed a dir la verità le ho provate un po’ tutte, fino a che mi sono accorta che anche omettendo alcune fasi ed alcuni ingredienti, il risultato finale non cambiava. Ho quindi tenuto per buona la mia versione estremamente semplice e basilare in cui il numero di ingredienti è davvero ridottissimo e che si prepara in pochi istanti; non ha bisogno di cottura e risolve al volo, se si ha del buon pane fresco su cui spalmarla, una merenda che renderà felici i vostri bambini.

Potrete variare questa versione base semplicemente sostituendo alle nocciole altra frutta secca, quella che vi piace di più. Noi oltre alle nocciole usiamo frequentemente mandorle ed anacardi, questi ultimi in particolare danno un miglior risultato in termini di consistenza.

• 100 grammi di nocciole pelate
• 1 cucchiaio di malto di cereali (quello che vi piace di più ma vi sconsiglio quello d’orzo, troppo amaro per questa preparazione)
• un paio di cucchiai di latte vegetale (o di più a seconda della consistenza più o meno spalmabile desiderata)
• un cucchiaio di cacao amaro (io uso solitamente il cacao fairtrade)

Opzionali:

• un pizzico di vaniglia
• un goccio d’olio di semi di mais per rendere ancora più cremoso il risultato finale.

Se disponete di un bimby o di un frullatore potente (che io non possiedo) il risultato finale sarà del tutto simile a quello della famosa (e poco sana oltre che poco etica) crema spalmabile, ma in alternativa sarà sufficiente un semplice macinacaffè che darà un risultato un po’ più grossolano ma ugualmente buono, ed è quello che solitamente faccio io.

Macinate le nocciole il più finemente possibile compatibilmente con la potenza del vostro elettrodomestico, unite il cacao,  il malto e da ultimo il latte, amalgamate per bene e spalmate sul pane. Se terrete il composto abbastanza sodo, potrete ricavarne tante palline che rotolate sul cacao o sulla farina di cocco e disposti su dei pirottini di carta potranno essere serviti come golosi tartufi al cioccolato.

Estate: voglia di frutta, voglia di macedonia.

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Riemergo dopo una lunga pausa durata dieci giorni, per parlarvi della mia settimana senza fornelli (o quasi).

In questo periodo sono parecchio impegnata, il blog ne risente, e con sommo dispiacere la mia presenza è discontinua ed altalenante, ma a partire dall’autunno, quando sarò molto più libera di ora, conto di tornare a pubblicare con maggiore  frequenza e regolarità.

In questi giorni sono stata lontana dal blog anche per un’altra ragione. Le uniche ore che ho a disposizione per scrivere sono quelle serali, e, nonostante ami farlo,  forse mi piace ancor più leggere. Come ogni accanito lettore, (mi piace pensare d’esserlo) di tanto in tanto provo una sensazione di rapimento ed amore che chi l’ha provata ben conosce, quando dopo lungo tempo trovo un libro che mi entra nel cuore e nel sangue e sostituisce quello che l’ha preceduto. Ho recentemente iniziato la lettura di un libro che mi sta coinvolgendo in modo particolare e di cui spero di parlarvi presto, uno dei prossimi Venerdì. La sera non vedo l’ora di sistemare tutto per dedicarmi alla lettura (il libro non è brevissimo), e tutti i momenti liberi sono ad esso dedicati.

Questa settimana appena trascorsa, il caldo non ha dato tregua, nè dentro nè fuori casa, la voglia di cucinare c’era, ma l’idea di surriscaldare ulteriormente le stanze non mi allettava affatto. Alcune cene sono state risolte da una semplice macedonia di frutta, che, vista la straordinaria ricchezza della stagione, costituisce spesso l’unico desiderio, e ci permette di far fronte alle necessità di assicurarci un adeguato apporto di liquidi, vitamine e sali minerali, ed al contempo possiede un forte potere disintossicante.

Ecco allora un paio di proposte un po’ diverse dal solito.

La prima è una macedonia arancione.

Sappiamo che i colori di frutta e verdura forniscono precise indicazioni sul loro contenuto in termini di vitamine. Quelle di color arancio risultano particolarmente ricche di vitamina A indispensabile tra l’altro per la buona salute di occhi e pelle.

Per la preparazione di questa macedonia, per la quale non fornirò indicazioni sulle quantità dal momento che va fatta rigorosamente ad occhio a seconda dei vostri gusti, ho utilizzato tutti i frutti giallo/arancione di stagione che avevo in frigorifero, ma si può interpretare in modi differenti. Comunque mi piace l’idea di creare composizioni con colori appartenenti alla stessa scala cromatica, lo faccio spesso anche con altri frutti. Devo premettere di non amare particolarmente le macedonie che mischiano un sacco di frutti diversi, perchè mi piace essere in grado di identificarli e distinguerne i sapori. Ad ogni modo stavolta ho utilizzato:

• melone
• pesche gialle
• albicocche
• anacardi
• uvette
• tè verde
• limone od arancia

Tagliate i frutti a pezzi dopo averli sbucciati se non amate la frutta con la buccia (io non ho sbucciato). E’ preferibile tagliare la frutta, se matura e succosa, direttamente sopra la ciotola in modo da recuperane anche il succo. Irrorate con il tè freddo cui avrete aggiunto il succo del limone o dell’arancia se preferite (per le arance non è più stagione ed io non le acquisto, ma continuo a vederle al supermercato). Il tè non l’avevo dolcificato, ci avevo frullato una pesca molto matura e particolarmente zuccherina, e dopo averlo filtrato l’ho versato sui frutti.

Unite le uvette e gli anacardi.

L’idea della seconda macedonia non è mia. La trovai molto tempo fa (anni) su di una rivista di cucina presso la sala d’attesa del dottore, ma l’ho già preparata diverse volte, e l’idea di mettere insieme una macedonia con i frutti che più di qualsiasi altro rammentano l’estate mi piace molto.

Vi occorreranno:

• anguria
• melone
• pistacchi
• zucchero di canna integrale (opzionale)
• succo di limone

Per prima cosa dovrete sbollentare i pistacchi per un minuto in acqua bollente per riuscire a togliere agevolmente la pellicina che li avvolge. Non mi prendete per pazza, ma l’ho fatto in piena notte perchè colta dall’insonnia, ho avvertito l’improvvisa necessità di tener occupate le mani per mettere in stand by la testa!

Tagliate a pezzi l’anguria e, con pazienza togliete i semini neri. Fate la stessa cosa con il melone. Irrorate con succo di limone ed un po’ di zucchero se vi va, ma se la frutta è dolce e matura non ce ne sarà bisogno. Unite i pistacchi grossolanamente tritati.

Come vedete è una gioia anche per gli occhi.

Ottime per merenda o per colazione!

Da oggi ritorna dopo la pausa vacanziera anche il Bambino Naturale. Mi trovate con un pezzo per la rubrica “Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola” sull’igiene ecologica in casa ed in cucina, attenta alla salute dei bambini e degli adulti.

Buona lettura e buon inizio settimana a tutti!

Tre idee per preparare il tè freddo

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Fa caldissimo!

Tra oggi e domani le previsioni meteo prevedono il picco di calura, e per difenderci dall’afa soffocante una delle migliori soluzioni è quella di includere nella nostra dieta molti cibi freschi di origine vegetale, in modo particolare frutta ed ortaggi crudi che sono anche piuttosto ricchi d’acqua.

In queste situazioni è però necessario integrare la nostra alimentazione con quantità di liquidi extra. Anche se l’acqua fresca rimane a mio avviso l’opzione migliore, ed anche quella più dissetante, magari con l’aggiunta di qualche goccia di succo di limone, a tutti fa piacere di tanto in tanto soddisfare il bisogno di sete ricorrendo ad una bevanda dolce, profumata ed aromatica.

Dovremo stare tutti ben lontani, soprattutto i bambini, dalle bibite che troviamo sugli scaffali del supermercato. Si tratta di bibite dove la sola frutta presente è quella dell’immagine rappresentata sull’etichetta, un concentrato di coloranti, aromi artificiali e zuccheri, vere e bombe caloriche che non soddisfano alcun fabbisogno nutrizionale (calorie vuote), o peggio ancora, contenenti edulcoranti di origine chimica.

Il tè casalingo, rimane una delle scelte migliori, ed anche tra le più economiche, io adoro il tè, ne possiedo di moltissimi tipi, ed è uno dei ricordi che acquisto più spesso quando ci spostiamo in qualche viaggio all’estero, tanto da averne scritto un post molto tempo fa. Ecco tre idee veloci tutte a base di frutta che piaceranno anche ai bambini.

La prima opzione che vedete nella foto di apertura al post è un tè bancha alla ciliegia.

Preparate un tè mettendo in infusione cinque bustine di tè bancha per qualche minuto in un litro d’acqua che avrete portato al punto di ebollizione. Il tè bancha è un tè di origine giapponese, che, se scelto nella versione kukicha, è completamente privo di sostanze eccitanti, quindi adatto anche ai bambini, lo potrete acquistare in erboristeria o nei negozi di alimentazione naturale e biologica.  P rivate del nocciolo un paio di manciate di ciliegie mature e frullatene la polpa. Filtrate con un colino a maglie fitte ed unitene il succo al tè precedentemente dolcificato (io ci ho messo un cucchiaio di zucchero di canna integrale di tipo mascobado, perchè il tè freddo a differenza di quello caldo, mi piace leggermente dolce) e lasciato raffreddare.

La seconda opzioneè invece un tè verde aromatizzato al bergamotto con menta e limone.

Usate sempre la stessa quantità di tè, (cinque bustine) in questo caso il classico earl grey tea, per un litro d’acqua con una manciata di foglioline di menta. Trascorso il tempo d’infusione estraete i filtri, ma lasciate la menta in infusione per un’altra mezzora. Filtrate, dolcificate a piacere e spremete qualche goccia di limone. Decorate con foglioline di menta e limone (che sia bio però!) tagliato  a pezzetti o fettine.

L’ultima versione prevede invece un più classico tè verde alla pesca, il cui aroma è però totalmente naturale.

Solito procedimento. Cinque bustine di tè ogni litro d’acqua. Frullate la polpa di una pesca matura e succosa e dopo averne filtrato il succo unitelo al tè, se lo vorrete dolcificato aggiungete una piccola quantità del dolcificante che preferite, altrimenti al naturale, ed aggiungete un’altra pesca tagliata a pezzetti.

Nelle ultime due versioni ho utilizzato il tè verde, che, seppur in minore concentrazione rispetto a quello nero, contiene piccole quantità di teina che possono renderlo non adatto ad essere consumato dai più piccini.

I bambini possono però consumare in tutta sicurezza il cosiddetto “secondo tè“.

Si tratta di utilizzare una seconda volta le bustine impiegate per preparare il primo tè, che hanno ormai diluito e perso la loro concentrazione di sostanze eccitanti, oppure, in alternativa, potrete lasciare in infusione le bustine per un minuto in una piccola quantità di acqua bollente a parte, gettare l’acqua e immergere le bustine nell’acqua pronta per il vostro tè.

Pandolce al cacao e frutta secca

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In questi giorni il caldo si è fatto opprimente, ed anche i menù di casa nostra si sono adeguati facendosi più minimalisti. Pranzi e cene vedono come protagonisti fresche insalate e, spesso, per noi adulti macedonie di frutta. Paste e cereali si preparano solo dietro espressa richiesta, ma non rinuncio al piacere del pane fatto in casa che facilmente si trasforma in una cena veloce sotto forma di crostini o bruschette farciti con guacamole, hummus di legumi o verdure grigliate e tofu marinato.

Certo, la cottura al forno scoraggia molte persone durante l’estate dal fare il pane o la pizza in casa, ma la pasta madre non può aspettare l’arrivo di giornate più fresche, dev’essere utilizzata, e, con un minimo di pianificazione, si può riuscire a cuocere la sera tardi quando fa un po’ meno caldo, per gustare il pane la mattina successiva a colazione, questo è almeno quel che faccio io.

Ecco il mio ultimo esperimento con la pasta madre. Ultimamente la colazione si era fatta piuttosto monotona e ripetitiva, pane e marmellata, o pane e malto con crema di sesamo o mandorle, accompagnati da una tazza di latte di riso o di mandorle, ed i bambini erano giustamente un po’ stanchi e svogliati. L’altra sera ho cotto questo pandolce, ottimo per la colazione del mattino, ma perfetto pure per la merenda od uno spuntino, e devo dire che è piaciuto molto, non solo ai bambini. Nonostante dalla foto non sembri lievitato molto, in realtà era sofficissimo e fragrante.

Ecco le dosi e la ricetta, per la quale mi sono ispirata ai strepitosi cornetti vegan di Daria per quanto riguarda le proporzioni:

• 250 grammi di pasta madre
• 600 grammi di farina di farro
• 90 ml di olio di semi di mais
• 200 ml di latte d’avena
• 150 grammi di zucchero di canna mascobado
• un pizzico di sale
• frutta secca tritata a piacere nella quantità che più piace (io ho usato mandorle, pinoli e noci)
• 2 cucchiai di cacao amaro
• due cucchiai di malto di cereali

Dopo aver lasciato riposare per circa tre ore la pasta madre fuori dal frigorifero, ho provveduto a rinfrescarla, e trascorse altre tre ore, dopo averne constatato il raddoppio in termini di volume, l’ho sciolta nel latte appena intiepidito unendovi poi l’olio, la farina, lo zucchero ed il sale. Dopo averla impastata, l’ho lasciata riposare per circa quattro ore.

Ho ripreso l’impasto, ne ho staccato una pallina che ho messo in un bicchiere colmo d’acqua, e l’ho poi steso con il matterello in forma all’incirca quadrata, portando verso il centro le quattro estremità costituite dagli angoli, ripetendo l’operazione per tre volte. Le pieghe sono fondamentali per conferire volume all’impasto e per la buona riuscita del pane. Dopo l’ultimo giro di pieghe, ho steso la pasta in forma rettangolare e l’ho cosparsa con la metà abbondante dei due cucchiai di malto di cereali intiepidito, spalmandolo con il pennello e lasciando qualche centimetro libero lungo tutti i bordi, ho spolverizzato con il cacao, la frutta secca ridotta in granella ed un po’ di zucchero di canna integrale.

Partendo da uno dei lati lunghi della sfoglia ho arrotolato l’impasto dandogli la forma di un salsicciotto, provvedendo a sigillare tutte le estremità. Ho spennellato la superficie del rotolo con il malto rimanente e l’ho cosparso con altro zucchero di canna e frutta secca in granella, lasciandolo riposare per un’ultima volta finchè la pallina d’impasto messa nel bicchiere non è affiorata (questo è un metodo piuttosto attendibile per sapere quando la lievitazione è completa, ed è quindi arrivato il momento di infornare).

L’ho cotto in forno preriscaldato a 170° per circa tre quarti d’ora, come sempre i tempi sono piuttosto approssimativi, dal momento che possono variare sensibilmente da forno a forno.

Nel fine settimana avevo rinfrescato con assiduità la mia pasta madre per poterne ricavare una quantità sufficiente ad essere spacciata durante la quarta giornata di Comunipane di domenica, con una parte dell’esito dei rinfreschi, ho riciclato la pasta madre in eccesso facendone dei gustosissimi crackers all’origano e rosmarino che ho infornato nella stessa occasione del pandolce.

Ho impastato la pasta madre con farina rimacinata di grano duro, stesa in sfoglia sottile che ho tagliato con la rotella tagliapasta, e messa su di una teglia ricoperta di carta da forno. Ho poi punzecchiato i crackers con i rebbi di una forchetta, spennellati con olio extravergine d’oliva e cosparsi con un trito di rosmarino ed origano, e sale marino integrale grosso.

I bambini li hanno gustati per cena con hummus di ceci, qui la ricetta, e verdure crude in pinzimonio.

Forse avrete notato che anche il Bambino Naturale è andato in vacanza per qualche settimana. Niente paura, tornerà operativo a luglio, e con esso naturalmente, anche la mia rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola.