San Martino e la lanterna

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crafting, favole, lanterne, pedagogia Waldorf, San Martino, stagioni

Dalle mie parti la festa di San Martino è particolarmente avvertita. In questa occasione, la figura del Santo Patrono viene ricordata e rievocata con numerose iniziative che si distribuiscono in un arco temporale di diversi giorni in una località a due passi da casa nostra che, per l’occasione, si veste a festa, con tanto di mercatino, laboratori per bambini, stand gastronomici, luna park, mostre e musica che non mancheremo di visitare sfruttando l’occasione per esplorare una deliziosa e piccola libreria dove ogni tanto ci rechiamo.

Personalmente questa ricorrenza mi piace molto, la considero la prima grande festività in vista del periodo natalizio; un modo ulteriore per coltivare  i valori dell’empatia, della generosità e della condivisione, ed al tempo stesso uno strumento utile per trasmettere e lasciar memoria ai bambini delle tradizioni che rischiano di essere perdute, in modo particolare quelle legate al mondo rurale ed alla vita contadina cui la festa di San Martino è legata, facendole convivere con quelle importate come dicevamo nel post della scorsa settimana in occasione della festa di Halloween.

Della festa di San Martino ho già parlato lo scorso anno, linko il post per chi se lo fosse perso. Il Santo viene commemorato il giorno della sua tumulazione che ricorre l’11 novembre, anche se egli perì qualche giorno prima.

Ogni zona del paese ha le sue tradizioni, spesso a base di falò e vin brulé. Di alcune delle consuetudini che si usano dalle mie parti ho parlato lo scorso anno, pare però che un po’ ovunque, San Martino si ricordi, al di là della sua connotazione religiosa, perché in corrispondenza di questo giorno si concludeva il lavoro dei contadini nei campi e si era soliti aprire le botti per il primo assaggio di vino novello solitamente gustato con le castagne arrostite, cosa che si continua a fare ancor oggi.

Sembra inoltre che, non appena Martino fece dono della metà del suo mantello, subito spuntò il sole che illuminò ed intiepidì le giornate successive. Da ciò deriva l’uso di definire questo periodo dell’anno come “l’estate di San Martino“.

La festa è molto sentita anche nei paesi del nord Europa dove, la sera del 10 novembre verso l’imbrunire, i bambini sono soliti inscenare la tradizionale e suggestiva processione delle lanterne detta Laternenumzug in occasione della quale i bambini, girando per le strade con una lanterna colorata appesa ad un bastone, recitano canti e filastrocche:

“lanterne, lanterne, sole, luna e stelle,
date luce a noi, date luce a noi,
questa luce nel Mondo vogliamo portar“.

Processione che spesso si conclude mettendo in scena il famoso ed emblematico episodio per cui il Santo viene ricordato.

La lanterna verrà poi accesa ogni sera rappresentando il tepore della bella stagione che riscalda il freddo inverno. Sembra inoltre (ma se ne sapete di più sono interessata ad approfondire), che la tradizione di cucinare biscotti a forma di stelle e la relativa filastrocca derivino dalla famosa fiaba dei fratelli Grimm:  ”Pioggia di stelle” che potrete leggere qui.

Tra le cose che amo di questa festa vi è l’elemento della luce: le candele, le lanterne ed i lumini che durante la stagione fredda dissemino in ogni angolo della casa (mi piace a volte scrivere a lume di candela!), ed ogni anno, fin da quando i miei bambini erano piccolissimi, oltre che ricordare la storia del Santo con la lettura serale che sembrano apprezzare ancora molto, mi piace aggiungere qualcosa alla nostra piccola collezione fatta da noi.

Quest’anno siamo in piena modalità orientale. Avevo scovato il tutorial per realizzare questa lanterna lo scorso anno, ricordo di averlo trovato sul bellissimo sito de La pappa dolce, ma non avevo il tempo di spulciare tra le centinaia di proposte del sito, perciò sono andata ad occhio ed il risultato mi garba ugualmente. Del resto il procedimento è talmente semplice che ne potrete fare a decine in poco tempo, ricorrendo a qualsiasi materiale abbiate in casa purché munito di un certo spessore o della capacità di reggersi in piedi. Vi servirà in sostanza, del materiale che non si dovrà afflosciare una volta appoggiato sulla superficie piana su cui desiderate collocare la vostra lanterna, perciò andranno bene del feltro od un cartoncino rigido. Io mi sono accontentata del pannolenci che avevo già in casa perché le nostre, che stiamo producendo in quantità, dovranno essere appese senza lumino ad un paio di rami di ciliegio ritorto che usiamo decorare in tema con la stagione o la festa dell’anno. Se è vostra intenzione appoggiarle al tavolo, non vi suggerisco il pannolenci, troppo sottile, ma il feltro, una volta realizzata la lanterna dovrete accendere un lumino da collocare all’interno di un vasetto di vetro (tipo quelli degli yogurt) che metterete a sua volta dentro la lanterna, ma in questo caso vi conviene rivedere leggermente le misure per realizzare una lanterna un po’ più grande.

Ecco il procedimento.

Tagliate in forma rettangolare del feltro o del pannolenci. Le mie misure sono 9×8 cm. piuttosto piccole visto l’uso che ne dovevo fare, ma nulla vieta di provare a realizzarle in formato più grande. Piegate il rettangolo in due seguendo il lato più lungo e stiratelo con il ferro caldo in modo da creare una piega. Ora dovrete praticare dei tagli a partire dalla parte piegata, tenendovi ad una distanza di un centimetro dal bordo esterno (non dovrete tagliare fino alla fine). Ritagliate un altra striscia di tessuto stretta e lunga che dovrà costituire il manico della lanterna.

Aprite la stoffa, avvicinate fra loro i lembi più corti fino a farne combaciare le due estremità, e con l’aiuto di una cucitrice od ago e filo (nel primo caso se lo spessore della stoffa lo consente sarà ancora più veloce) unitele assicurandole con un punto sopra ed uno nell’estremità in basso.  Spero dalle foto si riesca a comprendere il procedimento. Ora assicurate anche le estremità del manico et voilà, la lanterna numero uno è pronta.

Seguite il medesimo procedimento ripetendolo per tanti rettangoli di stoffa quante sono le mini lanterne che desiderate ottenere, anche con colori diversi. Volendo le lanterne potrebbero essere unite le une alle altre con una fettuccia di stoffa colorata e trasformarsi in un bel festone.

Buon San Martino a tutti!

Un solo nome

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infanzia, libri, Venerdì del libro

Per il Venerdì del Libro di quest’oggi una bella proposta di lettura per l’infanzia.

Le riflessioni sulla festa di Halloween di qualche giorno fa e sul suo contenuto apparentemente inconciliabile con la tradizione profondamente cattolica del nostro paese, mi hanno per qualche ragione portata a riflettere sul rapporto tra bambini e fede, inducendomi a rileggere questo libro che li avvicina a questo complesso tema in modo semplice ed immediato, così come semplici ed immediate, a volte in modo disarmante, solo le domande dei bambini sanno essere.

Ci sono argomenti di cui finora nel blog ho preferito trattenermi dallo scrivere per il desiderio di riservare temi di tale delicatezza alla sfera più intima e personale della mia esistenza. In realtà, la mia reticenza è dovuta in parte anche al fatto che il mio rapporto con le tematiche più profonde della fede è in gran misura irrisolto ed oggetto di un percorso personale in divenire riguardo al quale, allo stato attuale, non ho ancora maturato una convinzione profonda.

Una delle domande più scomode che i miei bambini mi hanno posto in passato ed a cui è risultato davvero difficile dare risposta, è quella relativa all’esistenza del divino ed alla necessità di dargli un volto ed un nome. In realtà sono convinta che i bambini siano creature profondamente religiose, anche se non secondo l’accezione  che comunemente attribuiamo a questo sentimento. La mia impressione è che piuttosto i più piccoli siano intensamente spirituali e sorprendentemente in grado, fin dalla più tenera età, di porci domande scomode ed imbarazzanti. Di certo, il fatto di essere genitori (ma anche insegnanti), c’impone di affrontare e dare risposte immediate a quesiti sugli aspetti più disparati della vita riguardo ai quali noi stessi, nonostante abbiamo talvolta a lungo riflettuto, ci sentiamo combattuti ed a disagio perché avvertiamo di essere ben lontani dall’avere certezze o convinzioni incrollabili. Non alludo esclusivamente alla fede, ma pure ad altri importanti quesiti esistenziali che a volte con la stessa fede risultano essere intimamente connessi, quali la morte, la nascita, la provenienza dell’uomo, lo scopo del suo essere ed esistere. Eppure si tratta di richieste alle quali non possiamo esimerci dal dare la risposta più onesta e trasparente che ci è possibile, che, nella maggior parte dei casi, è anche la più difficile.

La proposta di oggi d’intitola “Un solo nome“. Si tratta di un libro un po’ datato ma sempre attuale oltre che utile e, cosa che non guasta mai, gradevolmente illustrato.

L’interrogativo intorno al quale il libro è incentrato è quale sia il vero nome di Dio.  Gli abitanti del mondo, diversi per razza, provenienza e mestiere, si tormentano alla ricerca del nome più appropriato da attribuire a Dio, ciascuno convinto ed assolutamente certo di aver trovato il nome giusto, il solo ed unico nome con cui Dio debba essere invocato, nella presuntuosa convinzione che qualsiasi altro sia sbagliato.

Qualcuno lo chiama Padre, qualcun altro lo chiama Madre, qualcuno Amico ed altri ancora Creatore, ma il vero Dio non ascolta nessuno di essi.

Incapaci di trovare un accordo che accontenti tutti, gli uomini in contrasto si riuniscono pacificamente, e,  guardando per la prima volta in volto i propri simili, ciascuno ad invocare il “suo” Dio, quasi come un’improvvisa rivelazione, si rendono conto che in realtà non esiste un nome giusto o sbagliato, e che ciascuno dei nomi prescelti assomma in sé una verità, una parte di Dio, mettendo in luce una sua peculiarità, perché Dio in realtà per chi crede è uno soltanto, ed è per questo che ha “un solo nome”.

Un forte messaggio volto ad ammettere e tollerare la varietà di religioni e la specialità di ogni cultura, un invito al riconoscimento della diversità intercorrente tra ciascuna di esse senza che  debba essere per questo ammessa la supremazia di alcuna in modo particolare, ma anche un invito alla giusta tolleranza, rispetto ed accettazione, cogliendo la necessità di ciascuna confessione religiosa e la ricchezza che ne deriva. Non è necessario in realtà dare un nome a Dio, ed ogni uomo può identificarsi negli altri uomini per l’identità di un’ essenza che accomuna l’umanità intera.

Questo prezioso volume è estremamente utile anche per dare spiegazione ai bambini del perché delle guerre di religione,  e di quanto esse siano illogiche, assurde e contro natura, di quanto contravvengano  a quella che è la vera volontà di Dio, comunque si scelga di chiamarlo, messaggi che i bambini non hanno alcuna difficoltà a cogliere.

Halloween e le feste “importate”: consumismo o lungimiranza?

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Halloween, infanzia, libri, radici, stagioni

Avevo già in mente un post in tema Halloween per questa settimana, ma nelle mie intenzioni doveva essere un po’ diverso da quello che sto scrivendo ora. Qualche giorno fa però, per il Venerdì del libro, Cì propose dei bellissimi albi illustrati in linea con le tematiche della festa, tra l’altro, come spesso fa, in lingua originale. Tra i commenti emersero alcuni pareri sull’opportunità o meno di incorporare nella nostra cultura questa ed altre celebrazioni spesso mutuate da tradizioni straniere e conosciute perlopiù per il loro risvolto consumistico. I pareri espressi vedevano persone divise tra chi riteneva questa ricorrenza una festa prettamente consumistica e commerciale (in parte è vero) e chi invece la apprezza anche per i suoi contenuti ed il suo valore culturale (che indubbiamente sono presenti).

A casa nostra Halloween viene ricordato e festeggiato (abbiamo pronta come tutti gli anni la zucca da intagliare, vagonate di ricette a base di zucca e quest’anno, se il tempo sarà con noi, ci sarà per la prima volta anche il “trick or treat”) per numerose ragioni.

Se dovessimo considerarne solo l’aspetto consumistico e commerciale allora dovremmo estendere il medesimo ragionamento a qualsiasi altra festività, non solo a quelle importate, ma anche a quelle che più propriamente appartengono alla nostra tradizione religiosa, culturale e sociale. Non esiste ormai ricorrenza od evento che non siano stati dalle logiche del mercato capitalistico piegati a finalità commerciali ed alla massimizzazione dei guadagni con buona pace di tutti. Anzi, tanto più la festa è profondamente avvertita (si veda il Natale) tanto più il meccanismo si fa invadente ed aggressivo. Se dovessimo ragionare in questo modo dovremmo rifiutare qualsiasi festa, compleanni compresi.

Anch’io credo come Cì, che il modo in cui una festa viene percepita dai nostri figli dipenda fondamentalmente dalle modalità secondo cui noi genitori la presentiamo loro. Se poniamo l’accento solo sui suoi segni più apparenti e superficiali i nostri figli non riusciranno ad andare più in là della zucca intagliata e del dolcetto e scherzetto, e, nella migliore delle ipotesi,  la festa sarà vissuta come un’occasione in più per indulgere in trasgressioni poco sane (leggasi abuso di dolciumi e caramelle). Se invece noi genitori trascorreremo del tempo con i nostri bambini spiegando loro dove la festa origina (la sua storia è tra l’altro piuttosto affascinante) ed il modo in cui si è evoluta, sicuramente essa assumerà anche nella testa dei nostri figli connotazioni del tutto differenti arricchendosi di sorprendenti sfumature di significato.

Io credo che sempre più spesso e più precocemente rispetto a noi genitori ed alle generazioni che li hanno preceduti, i nostri figli siano esposti ad “elementi estranei” alla cultura cui appartengono (lingue, religioni, tradizioni di popoli diversi dal loro), elementi con cui devono ed è imprescindibile abituarsi a convivere, credo inoltre che le feste straniere possano rappresentare un valido modo per avvicinarli in tenera età e nell’ambito di una dimensione piacevolmente ludica e giocosa a tali diversità.

Fortunatamente i bambini di oggi si ritrovano a crescere in una prospettiva ampia ed aperta, secondo la quale la diversità di colori della pelle, la varietà religioni, culture e lingue, sono presupposti della società, e quindi dai più piccoli accettati con naturalezza e spontaneità, i limiti in realtà appartengono solo a noi adulti. Una mente aperta costituisce un valido aiuto all’integrazione in una società necessariamente eterogenea e complessa, fonte di ricchezza e possibilità di crescita oltre che di opportunità di studio e lavoro. I nostri figli sempre più spesso si ritrovano a misurarsi con bambini provenienti da paesi lontani ed appartenenti a culture differenti dalla loro perché ce li hanno come compagni di banco o vicini di casa.  L’integrazione, la conoscenza e la trasmissione dei saperi avviene anche facendo esperienza di piatti, profumi e sapori diversi dai loro, letture, feste, racconti, filastrocche differenti da quelli cui sono abituati.

Dall’altra parte comprendo anche la preoccupazione di chi vede nel fenomeno della globalizzazione non solo gli innegabili vantaggi e le grandi opportunità che essa ci ha regalato e regalerà ai nostri figli, come il fatto di contribuire a far sentire tutto il mondo paese ed ogni cosa accessibile, vicina ed a portata di mano, ma anche qualche aspetto negativo che è tutt’altro che teorico, ma questo come sempre dipende da noi.

Lo stesso fenomeno infatti, se non correttamente affrontato, porta con sé il rischio, di offuscare, se non perdere per sempre, le tradizioni locali, che tanto caratterizzano un paese così variegato e ricco dal punto di vista culturale, come il nostro, tradizioni che ai nostri figli è doveroso trasmettere per permettere loro di creare un legame di appartenenza col territorio e ricordare le proprie origini. Nostro compito è dunque quello di far si che queste due apparentemente opposte tendenze possano coesistere armoniosamente nell’infanzia dei nostri bambini, ma sono davvero convinta che con un minimo di sensibilità e buon senso questo non sia  neppure tanto complicato.

I bambini sono secondo me particolarmente affezionati ai riti ed alle consuetudini legate alle festività tradizionali o semplicemente alle usanze della famiglia e del gruppo sociale cui questa appartiene, aggiungerne di nuove non potrebbe mai scalzare le prime, né comprometterle o far perdere ad esse terreno, a queste rimarranno spesso indissolubilmente intrecciati indelebili ricordi d’infanzia.

Accompagnare i nostri figli in questo percorso ed insegnare loro ad integrarsi in una società complessa, senza rinnegare, rifiutare o scordare le proprie origini,  è una responsabilità di noi genitori ma anche un compito molto entusiasmante.

Voi cosa ne pensate?

Per concludere le mie proposte di lettura che si vanno ad aggiungere a quelle bellissime di Cì, per festeggiare Halloween. Halloween è anche la festa dei mostri, delle streghe, dei fantasmi e di tutte quelle creature che assommano e rappresentano le più ataviche paure dei bambini.

• Il primo libro, quello che vedete nella foto di apertura, s’intitola “E’ dura essere un fantasma” racconta la storia del fantasma Grigiosporco, un fantasma speciale, che come si evince dal titolo ha un manto diverso da quello di tutti gli altri fantasmi, il che lo porta ad essere emarginato e deriso, tuttavia Grigiosporco, troverà il modo di affermare il suo essere speciale e diverso dagli altri recuperando la fiducia in sé.

• Il secondo è un libro di cui ho già parlato in qualche altro post, anche se non ricordo quale, e s’intitola “Sotto il letto“. Si tratta di un’allegra filastrocca che rovescia le paure dei più piccoli proponendo un’insolita lettura al contrario simbolicamente anticipata nella copertina. E se fossero tutte queste creature mostruose che noi tanto temiamo ad aver invece paura di noi?

• Il terzo libro è invece “Un lavoro per Streghilda” in esso la strega, protagonista indiscussa ma solitamente crudele ed infida di tante fantasie infantili, è dipinta in una veste sorprendentemente simpatica e buffa, suscitando nei bambini l’ irresistibile impulso di fare il tifo per lei.

Qui sotto un paio di link per approfondire invece le origini della festa di Halloween e qualche storia da leggere e raccontare ai vostri bambini. Irrinunciabili a mio avviso la leggenda di “Jack o’ Lantern“ e quella di “Gerardo e la candela“. So che tra di voi ci sono molti appassionati e pure qualche profondo conoscitore della cultura anglosassone da cui Halloween deriva, anche se sono in molti a crederla erroneamente una festa americana, se vi fa piacere potrete condividere qualche link di approfondimento nei commenti, sarà gradito.

Qui troverete le origini della festa di Halloween.

Qui invece troverete alcune leggende e curiosità.

Buon Halloween a tutti!

Aggiornamento dell’ultimo minuto : il blog di Cì, al momento in cui scrivevo questo post era momentaneamente off line, vi linko il suo nuovo post con interessanti approfondimenti anche su quanto possa essere opportuna la convivenza tra una festa chiaramente pagana e l’immediatamente successiva ricorrenza dei Defunti.

Qui invece il contributo di Catia.

La colomba di Pasqua

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"bambino naturale", autoproduzione, cucina, dolci, pasta madre, ricette, stagioni, vegetarianesimo

Ve l’avevo detto nel post sul pane a lievitazione naturale di ieri, che vi avrei tediato con le ricette lievitate e che mi avreste dovuto sopportare per un po’, questa settimana ho pubblicato ben tre post sulla cucina, ed è solo l’inizio, ma vi prometto che quello di oggi sarà l’ultimo fino a lunedì, e che domani per il Venerdì del Libro si parlerà di tutt’altro.

Il fatto è che mi sono accodata in extremis alla bellissima iniziativa della Colombata di Pasqua organizzata dal gruppo facebook sulla pasta madre. In realtà non immaginavo di parteciparvi, infondo si tratta di un esperimento che giudico adatto ai panificatori esperti, categoria nella quale io senz’altro non rientro, ma i risultati e la crescita rapidissima negli ultimi giorni, della mia neonata pasta madre, mi hanno convinta a tentare ed a non sprecare la grande quantità di pasta acida ottenuta in pochissimo tempo. In questo caso tre erano le sfide: la prima fare una colomba pasquale, (dolce che non ho mai fatto prima) la seconda usare il lievito madre, la terza farla totalmente vegana.

Ho usato la ricetta di Daria, che per la prima volta in vita mia, (cosa che non sono solita fare) ho seguito quasi pedissequamente, a parte la sostituzione dell’uvetta con i canditi, e l’uso a grande richiesta dei miei bambini della granella di zucchero nella glassa.

Il risultato in termini estetici è piuttosto “casereccio” ed alla buona diciamo, la glassa è scura, ma è naturale considerato che gli ingredienti sono malto di riso, zucchero mascobado, e farina di mandorle, ma è colata copiosamente durante la cottura, imbrattando anche lo stampo, inoltre la lievitazione è stata abbondante, e mi sta benissimo, ma durante la cottura è continuata imperterrita, facendo perdere la forma alla colomba che ora assomiglia più ad un grosso tacchino. Quanto al gusto ed alla consistenza dovremo aspettare , perchè ce la mangeremo a Pasqua, giorno che trascorreremo in famiglia, e durante il quale verrà finalmente tagliata a fette, ma mi auguro che il sapore sia all’altezza delle aspettative.

In ogni caso è stata una bella avventura, si, insomma, una colomba vegana è davvero una sfida, ed io mi sono divertita davvero molto, perchè gli ultimi due giorni assomigliavano ad un “Grande Fratello” virtuale, in cui le evoluzioni e le fasi erano vissute in diretta sotto gli occhi di tutti, con una certa trepidazione e curiosità, quindi ringrazio Daria per aver generosamente messo a disposizione la sua ricetta e le migliorie che via via riusciva, grazie alle sue molteplici  sperimentazioni, ad apportare alla versione originale. Vi rimando al suo bel blog per  la ricetta e l’evoluzione della colombata di Pasqua.

Vi lascio con il link al sito de Il bambino Naturale, ed alla mia rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, con un’idea divertente per trascorrere del tempo di qualità, gioco e spensieratezza con i bambini, e con un grande classico: la torta pasqualina, nel caso decidiate, sempre che il tempo meteorologico sia dalla vostra parte, di fare un bel pic nic all’aria aperta, ma anche no!

Corona fuoriporta

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crafting, Pasqua, pedagogia Waldorf, stagioni

E’ doveroso dedicare almeno qualche post sui lavoretti primaverili e pasquali visto il periodo e dato l’arrivo decisamente precoce quest’anno della primavera.

Il primo che vi voglio mostrare è questa corona fuoriporta adatta per la primavera ma anche per la Pasqua, che ho creato ispirandomi al libro “la danza dell’anno“, un piccolo volume edito da Daelli Editore, che mi ha permesso di riciclare qualche vecchio avanzo di lana cardata colorata.

La base per la corona la potrete trovare per pochi spiccioli nei negozi di bricolage o in alcune mercerie. Io ho scelto questa in materiale naturale intrecciato, ma ci avrei visto forse ancora meglio una base in polistirolo che avrebbe così potuto essere interamente ricoperta di lana, per un effetto ancora più primaverile, ma la lana che avevo in casa non me lo permetteva, perchè insufficiente a ricoprire tutta la corona, e non avendo intenzione di acquistarne dell’altra ho ripiegato su questa soluzione.

Se avrete della colla a caldo andrà benissimo, ma potrete anche usare della colla vinilica, come ho fatto io, ed in questo caso sarà divertente creare la corona con i vostri bambini vista la semplicità del procedimento.

Per creare i fiori dovrete ritagliare un pezzo di cartoncino della lunghezza di sette centimetri ed alto uno, ed avvolgere intorno ad esso la lana (anche di diversi colori per ottenere un fiore variopinto) fino a ricoprire completamente la carta, dopodichè dovrete con un ago da lana infilato con filo doppio, passare all’interno della lana cardata, tra di essa ed il cartoncino, raccoglierla nell’ago, estrarre il cartoncino e tirare annodando le due estremità del filo, che creeranno la corolla del fiore. Naturalmente potrete creare fiori di dimensioni più grandi o più piccole semplicemente aumentando o riducendo quelle del cartoncino che utilizzerete.

Per le farfalle potrete prendere due striscie di lana di due diversi colori e sovrapporle annodandole con un filo e modellandone le punte in modo da ottenere le ali, e questo è quello che ho fatto io, oppure potrete prendere un po’ di lana e strofinarla tra le mani con acqua e sapone per qualche minuto fino ad infeltrirla, sciacquarla, lasciarla asciugare ed infine tagliarla dando ad essa la forma della farfalla.

Per il coniglietto dovrete usare una striscia di lana grigia o bianca od altro colore adatto, e fare due nodi, vicini vicini, uno piccolo che costituirà la testa, ed uno più grosso che sarà il corpo, la parte rimanente modellata con le mani sarà la coda. La lana residua che fuoriesce dal nodo piccolo (la testa) sarà divisa in due parti che cercherete di modellare a forma d’orecchie, aiutandovi magari con una forbicina per tagliare la lana in eccesso.

Il pulcino l’ho costruito seguendo lo stesso procedimento descritto per il coniglietto attaccandoci con una goccia di colla le zampette ed il becco arancioni, ma si potrebbe ugualmente ottenere facendo due bei pon-pon. La vostra corona fuoriporta pasquale sarà così pronta in pochissimi minuti.

La prossima settimana pubblicherò qualche altro post di lavoretti primaverili e pasquali.

Focaccine di ceci

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"bambino naturale", cucina, Pasqua, ricette

Qualche giorno fa ho sperimentato per la seconda volta queste veloci e semplici focaccine che anche i bambini hanno apprezzato molto, per proporre loro qualche cosa di diverso dalla solita farinata o farifrittata. La loro soddisfazione è in casa mia il miglior parametro per giudicare la bontà di un piatto e decretarne la buona riuscita.

Ho letto una volta da qualche parte, che Alessandro Morandotti disse: “solo chi non ha fame è in grado di giudicare la qualità del cibo“, questo spiega per quale ragione io non ritenga mio marito un giudice affidabile. Lui mangia con gusto pressoché ogni cosa io prepari, con immensa soddisfazione da parte mia certo, ma senza che io riesca mai ad aver ben chiaro se in realtà un piatto sia buono o così e così.

Ecco la ragione per cui il giudizio dei miei figli è così importante.

Passiamo ora alla ricetta, che ho ricavato con alcune modifiche, tra cui la maggiore quantità di farina di ceci,  dalla busta che conteneva la farina stessa:

• 150 grammi di farina di ceci
• 200 grammi di farina (io ho usato questa seconda volta la manitoba, ed il risultato era decisamente migliore in termini di consistenza, rispetto alla precedente, perciò ve la suggerisco
• una bustina di cremortartaro
• 70 ml di olio extravergine d’oliva
• acqua
• sale marino integrale

Setacciate le farine ed il lievito ed unitevi il sale. Disponetele a fontana ed iniziate a  versarci al centro l’olio e l’acqua, impastate con la forchetta e successivamente con le mani. Mettete in una ciotola e lasciate compattare in frigorifero per mezz’ora.

Infarinate il piano da lavoro, e con il matterello stendete l’impasto, ricavandone poi con un bicchiere od un tagliabiscotti tante formine che disporrete sulla teglia ricoperta di carta da forno.

Riscaldate il forno a 190° C, nel frattempo lavate e tritate finemente qualche rametto di rosmarino, spennellate la superficie di ciascuna focaccina con un ottimo olio extravergine d’oliva e spolverizzate con sale marino integrale grosso ed il rosmarino tritato.  Cuocete in forno per qualche minuto fino a doratura, ma non troppo, le focaccine saranno appena croccanti fuori e morbide dentro, ma molto fragranti e gustose, noi le abbiamo mangiate con una misticanza d’insalate.

Vi ricordo che ci sarò anche oggi sul sito de “Il bambino naturale” alla rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, con un bel po’ di idee che vi terranno compagnia insieme a tante altre che verranno nelle prossime settimane in attesa della Pasqua. Oggi vi parlerò dei vari modi cui è possibile decorare in compagnia dei vostri bambini le uova, ma anche di un’alternativa per chi come me, preferisce evitare di usare quelle vere, ma non vuole rinunciare al piacere di allestire un bell’albero di Pasqua!

Il Carnevale e la maschera

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crafting, stagioni

Anche il Carnevale, come numerose altre tradizioni, ha perduto in gran parte il suo significato, e le sue radici sono state dimenticate. L’ho sempre trovata una festa particolarmente affascinante, fin da bambina,  e mi piace ripercorrerne mentalmente le origini, discutendone con i bambini, che si dimostrano particolarmente attratti dalla storia, in modo particolare Tommaso, il più grande.

Secondo la tradizione, il Martedì Grasso, ultimo giorno di Carnevale, era il giorno delle grandi abbuffate, giorno in cui si dovevano consumare tutti i cibi grassi (da cui il nome Martedì Grasso) che residuavano, e la carne (Carnevale significa infatti togliere la carne) in vista del Mercoledì delle Ceneri.

Da quel giorno infatti, inizia la Quaresima, periodo d’astinenza, durante il quale il modo di alimentarsi si doveva semplificare, divenendo più frugale, e ci si doveva astenere dal consumare cibi d’origine animale.

Il Carnevale, periodo di festeggiamenti e giochi tipico dei paesi a tradizione cattolica, come molti altri riti, affonda le sue radici in un passato molto più lontano. Ai tempi dell’antica Grecia e dell’antica Roma, si festeggiavano rispettivamente le Dionisiache ed i Saturnali, feste durante le quali si scioglievano le convenzioni sociali e le regole che ne derivavano, per permettere a chiunque di scherzare e giocare, ecco perchè il Carnevale per lungo tempo è stato considerato una fase in cui al sovvertimento dell’ordine, seguiva un periodo di positivo rinnovamento.

Il Carnevale è ancora oggi caratterizzato dal rito del mascheramento, ed anche se ha perso in gran parte la sua connotazione religiosa, si continua a festeggiare, ed è particolarmente percepito dai bambini che amano trasformarsi e travestirsi, immaginando e sognando di essere, almeno per qualche ora, dotati di superpoteri o virtù magiche.

In questi ultimi giorni noi abbiamo invece rispolverato il teatrino e le maschere tradizionali. E’ sempre divertente dar vita alle storie attraverso il teatro, attività che i bambini di solito adorano, e con cui sarebbe opportuno portarli a contatto il più frequentemente possibile. Ma ancora più bello è mettere in scena storie nuove, diverse ed inventate dai bambini stessi. Noi abbiamo creato il “nostro teatro” ricavandolo da uno scatolone in cartone cui abbiamo parzialmente rimosso alcune parti e poi rivestito con della carta da pacchi colorata, poi i bambini si sono divertiti a disegnare sul cartoncino i personaggi che a loro più piacevano.

Quest’anno abbiamo in più trovato sul sito de “La Pappa Dolce” tantissime tracce e dialoghi che stiamo mettendo in scena in questi giorni, che s’ispirano a personaggi e maschere tradizionali e regionali, quelle che ci ricordano la nostra infanzia: Arlecchino, Brighella, Pulcinella, Baldanzone, Colombina e tanti altri. Occasione in più per parlare ai bambini e far conoscere loro i personaggi, con i significati e le caratteristiche che sono loro proprie, ed il messaggio che si propongono di trasmettere, che rischiano di essere sostituiti da personaggi di cartoni animati e protagonisti della pubblicità.

La maschera di questo Carnevale, che avete visto ancora incompleta nell’immagine di apertura del post, costituisce la degna conclusione di un bellissimo progetto che ha coinvolto i bambini della scuola dell’infanzia frequentata da Edoardo. Un volenteroso padre scultore ha dedicato parte del suo tempo per insegnare ai bambini a realizzare con il suo aiuto delle maschere meravigliose in gommapiuma. I bambini ne vanno a ragione orgogliosissimi, perchè si tratta di un laboratorio che li ha tenuti impegnati per molti mesi, dall’inizio dell’anno scolastico, e che potranno finalmente indossare domenica alla festa della scuola.

Voi ed i vostri bambini che cosa fate a carnevale? Avete in serbo qualche lavoretto speciale quest’anno?

Il dolce per San Valentino: Sacher torte vegan

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"bambino naturale", Cioccolato, cucina, dolci, San Valentino

Prima del post di oggi, vi voglio ricordare la rubrica Bambini in cucina: ricette e idee pronte in tavola, oggi parlerò di San Valentino, e troverete qualche idea e ricetta in più per festeggiarlo con i vostri bambini. So che qualcuno storcerà il naso, e che molti snobbano questa festa, ma come la penso lo sapete già, ne ho parlato qui.

In realtà domani per noi sarà un giorno importante perché festeggeremo anche il compleanno della nonna, perciò ci siamo divertiti a fare le prove per un altro dolce che amiamo: la Sacher torte, ma in versione vegan.

Per gli amanti del cioccolato questo è tra i dolci più deliziosi e golosi si possano immaginare, ed io sono tra questi, ma la sfida è cercare di veganizzarlo, quindi di eliminare tutti i derivati animali. Ho trovato una ricetta qui, sul sito di Veganblog, una vera e propria miniera di ricette per mangiare vegan con gusto, cui spesso attingo quando sono in cerca d’ispirazione, ma mi sono accorta che la ricetta pubblicata ometteva gli ingredienti liquidi, probabilmente a causa di una svista, così, mi è venuto in mente che tempo fa avevo provato questa ricetta di Cì, un pan di Spagna al cioccolato davvero delizioso, ed il risultato era piaciuto molto a tutta la famiglia.

Ho così tenuto presente la versione di Vegan blog come base, integrandola con una vecchia ricetta che avevo trovato molto tempo fa in un giornale di cucina, con alcune sostituzioni, e quella di Cì per le dosi di liquidi.

Ecco alla fine la mia ricetta:

• 400 g di farina
• 150 g di zucchero di canna integrale
• 600 ml di latte vegetale
• 70 g di mandorle ridotte in polvere
• 6 cucchiai di cacao amaro
• una bustina di cremortartaro
• mezzo cucchiaino di bicarbonato
• un bicchiere di olio di semi d’arachide
• un pizzico di sale
• qualche cucchiaio di marmellata di albicocche

La quantità di zucchero è variabile, io non ho un palato particolarmente abituato al sapore dolce, ma se lo vorrete potrete aumentare leggermente la quantità di zucchero, tenendo presente però che la farcitura di marmellata contribuirà a rendere la torta più dolce.

Gli ingredienti in polvere vanno accuratamente setacciati, e quelli liquidi gradatamente incorporati ad essi. La torta va cotta in forno preriscaldato a 180° per circa 40 minuti, ma attenzione, i tempi di cottura sono estremamente variabili, tutto dipende dal vostro forno, perciò verificate sempre con uno stecchino prima di estrarla dal forno.

Il risultato lo vedete, manca la glassatura che però in quella che farò oggi ci sarà.

La Sacher, come tutti sapete, va poi tagliata a metà, e farcita con marmellata d’albicocche. E’ una torta per le grandi occasioni, certo, ma se omettete la glassatura, la trovo perfetta anche per la merenda e per la colazione.

Lavoretti e cioccolatini per San Valentino

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Cioccolato, crafting, San Valentino

Ci stiamo dando molto da fare ultimamente per prepararci per San Valentino. Fuori fa freddo, quindi negli ultimi giorni carta e forbici la fanno da padrone da queste parti, ma credo un po’ ovunque.

Ormai tutti sappiamo quanto la festa di San Valentino sia stata mercificata ed inflazionata,  so bene che sono in molti a considerarla una ricorrenza prettamente commerciale e consumistica, e che per questa ragione non la festeggiano, ma noi invece siamo soliti farlo per varie ragioni.

In primo luogo, proprio per il fatto di essersi così fortemente allontanata dal suo originario significato, questa, come altre ricorrenze, va recuperata e spiegata nel suo contenuto ai bambini. Le sue origini sono piuttosto remote, e non sempre conosciute, perciò se queste ricorrenze possono avere per i più un significato esclusivamente consumistico non è detto che lo debba avere anche per noi. Potrebbe costituire anzi un’occasione preziosa, per far conoscere ai bambini tante storie e tradizioni che andrebbero altrimenti perdute, o di cui si finirebbe per ignorare le origini. Quasi ogni ricorrenza è stata risucchiata dalle logiche del massimo profitto del mercato, e sono anzi spesso le festività più importanti, quelle il cui significato ha subito maggiormente questo processo di erosione del significato, perciò ritengo utile ricordarle con i bambini, se non altro perchè è l’occasione in più, che troppo spesso manca, per fermarci e trascorrere un po’ di tempo a tu per tu con loro e fare qualche lavoretto manuale, che aiuta forse più noi che loro a svuotare il cervello come la mia amica Cì è solita affermare.

Infine, ci sentiamo autorizzati a festeggiare San Valentino in modo ancora più speciale, perchè in quello stesso giorno compie gli anni la mia mamma, che i miei bambini adorano!

Ed ora un po’ di storia, se ci fosse qualche imprecisione vi prego di segnalarmela:

Nell’antica Roma, il 15 febbraio ricorreva una festa chiamata Lupercalia che onorava il dio Pan, si trattava di festeggiamenti legati a riti associati alla purificazione dei campi ed alla fecondità; questi festeggiamenti furono proibiti da Augusto. Nel corso del terzo secolo, il Vescovo Valentino da Terni fu martirizzato durante il periodo delle Lupercalia, e, come spesso accaduto in passato, la Chiesa ha cristianizzato un rito pagano, sostituendosi ad esso. San Valentino era conosciuto per la sua bontà, da allora la festa prese il suo nome, e San Valentino è divenuto il protettore degli innamorati.

A noi piace interpretare in modo estensivo il significato di questa festa, perciò per noi San Valentino non è solo il protettore dei fidanzati, ma di tutte le persone che si amano: adulti e bambini, di conseguenza è un’occasione in più per festeggiare la famiglia.

Noi abbiamo pensato di rispolverare la ricetta dei cioccolatini a forma di cuore, e tanto per rimanere in tema, di dedicarci a qualche semplice lavoretto di cucito, creando dei cuoricini in pannolenci.

Vi potrete cimentare se non l’aveste mai fatto prima, nella produzione dei cioccolatini, che è molto più semplice di quanto si pensi. Qui trovate la ricetta dei cioccolatini a forma di cuore (ho aggiornato il post) che abbiamo fatto per Natale, ma vanno benissimo anche per San Valentino. Infatti la nostra intenzione è quella di ripetere l’esperimento con qualche variante in più, ma per evitare di mangiarne troppi li prepareremo solo il giorno precedente.

Per prepararci a questa giornata, ci stiamo dedicando ad alcune semplici attività. I biglietti augurali, che non possono mancare, ed alcuni decori che appendiamo ad un ramo di nocciolo ritorto che teniamo sempre in soggiorno, e che nel corso dell’anno vestiamo addobbandolo in modo diverso a seconda delle festività del periodo.

Abbiamo creato due tipi diversi di cuoricini. Oggi vi presento il primo, quello nella foto.

Niente di più semplice, ho semplicemente disegnato tre cuoricini di differenti dimensioni su di un foglio che ho usato come cartamodello, ho trasferito il disegno sul pannolenci ricavando due cuori per ciascuna dimensione disponibile, che ho cucito ed imbottito, infine ho unito tra loro i cuori in scala, terminando con una piccola campanella.

E voi San Valentino lo festeggerete? Se si in quale modo?

A proposito di disabilità

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attachment parenting, Gianni Rodari, libri

Oggi non parlo io, oggi vi voglio presentare un’amica: Debora. Non è una blogger, non è famosa,  è la persona più lontana si possa immaginare dalla blogosfera, ma appena aperto il blog, le chiesi di scrivere questo post per me. Volevo parlare di disabilità, un tema difficile, ostico, ma non avevo i requisiti per farlo. Volevo fosse una persona che l’ha vissuto, e quotidianamente lo affronta a farlo, per essere certa che le parole fossero quelle giuste. Ecco allora la sua esperienza, nel tempo, ho potuto scoprire con sorpresa, come proprio le madri che hanno subito un dolore immenso come la malattia od il rischio concreto di veder morire il proprio bambino, siano le madri più postitive, fiduciose, e riconoscenti alla vita. Esempi cui aspirare.

Devo ringraziare Barbara, per avermi risolta definitivamente a pubblicarlo, la ringrazio, e vi invito ad andare a farvi accogliere da lei. Non voglio descrive la bellezza interiore di questa persona, di questa donna che non conosco personalmente, voglio che abbiate il piacere di scoprirlo da voi, ma quando esco dal suo blog me ne vado molto più felice di quando ci sono entrata

Parlare di disabilità non è affatto facile perché è un argomento tabù, decisamente fastidioso, come affrontare i temi legati alla vecchiaia o alla morte in una società dove il mito della bellezza e della perfezione impera. Vivere quotidianamente la malattia sconvolge la vita: la diversità spaventa, pone quesiti su cui riflettere, sbatte in faccia una realtà che sembra assolutamente lontana finché non ti tocca personalmente. Ho deciso dopo molto tempo di condividere la mia esperienza accogliendo l’invito della mia più cara amica.

Sono ormai trascorsi quasi sei anni dalla nascita dei miei due gemelli, Lorenzo e Matilde. Sei anni che, guardando indietro, ne valgono almeno venti considerata l’esperienza che la nostra famiglia ha affrontato e sta ancora vivendo.

A tre settimane di vita, Matilde è stata ricoverata in ospedale per un’emorragia cerebrale molto estesa che le ha causato un’emiparesi alla parte destra del corpo, in pratica una paralisi. Si è trovata in pericolo di vita per parecchi giorni, ha subito svariati interventi alla testa e ha trascorso quasi sei mesi in ospedale.

E’ stata un’esperienza terribile, che nessun genitore dovrebbe mai provare, un viaggio verso l’inferno che atterrisce e ti coglie totalmente impreparato lasciandoti impotente di fronte al destino, un sogno di maternità serena e gioiosa spezzato come d’incanto.

In quei mesi ho versato fiumi di lacrime, ho vissuto in preda al terrore per paura di perdere la mia bambina, ho pregato chiedendo al Signore perché ci fosse accaduto tutto questo… ma ho anche pensato che volevo solo che lei restasse con noi, qualsiasi fossero le sue condizioni.

Non mi interessavano le conseguenze, tra cui l’epilessia, la qualità di vita che avrebbe avuto, le difficoltà che avremmo incontrato, le sfide che ci attendevano, le lotte che avremmo intrapreso con alcuni medici, perché in qualche modo avremmo risolto tutto. La sensazione era che, nonostante la grande sofferenza per l’accaduto, il dolore provato da Matilde durante la degenza, la fatica nell’accudirla, il senso di colpa per non poter stare come avrei voluto con Lorenzo, ce l’avremmo fatta a superare quel momento.

Devo dire che questa bambina che oggi cammina, parla, gioca e sorride, ha aiutato tantissimo me ed Ermanno a superare tutte le difficoltà incontrate finora. Ogni qual volta mi sono sentita persa, disperata, arrabbiata, scoraggiata, stremata, esaurita, lei era lì a ricordarmi che voleva assolutamente vivere gioiosamente questa vita, come se volesse rigenerarmi con la sua energia positiva, il suo entusiasmo e la sua determinazione. Di fronte ad una guerriera (abbiamo scoperto in ospedale che il suo nome aveva quel significato) di tale stazza non si poteva resistere. Io e mio marito l’abbiamo seguita e lei con Lorenzo ci hanno fatto scoprire nuovi orizzonti.

Quando si ha a che fare con la disabilità, l’impegno richiesto per questi bambini è notevolissimo sotto tutti i punti di vista. Noi siamo passati attraverso una struttura riabilitativa di eccellenza che si interessava solo dell’aspetto diagnostico di Matilde senza considerare la sua essenza. All’età di 3 anni e mezzo quando Matilde ancora non camminava e parlava a malapena abbiamo integrato la medicina ufficiale con la medicina tradizionale cinese. I risultati ottenuti sono stati impressionanti perché Matilde ha iniziato a camminare seppur con l’ausilio di un tutore, a parlare fluentemente, a ricordare, a sognare…

E’ stato un percorso difficile e duro per tutta la famiglia, pieno di insidie e privo di certezze a cui abbiamo aderito con profonda convinzione e che ci ha dato enormi soddisfazioni nonostante la fatica.  Ringrazio ogni giorno i miei bambini per avermi scelta come loro mamma e per averci offerto l’opportunità di fare tante utili scoperte, come la medicina antroposofica, l’alimentazione naturale, la pedagogia montessoriana, tante attività come la musicoterapia e l’onoterapia.

A voi meravigliose mamme affezionate a questo splendido blog dico non arrendetevi mai di fronte alle avversità della vita, ci si può disperare e arrabbiare moltissimo perché le cose non sono andate come avremmo voluto, ma da noi, dallo spirito con cui si affrontano queste prove, dipende la felicità dei nostri bambini.

Tracce bibliografiche: Mio figlio ha le ali, storie di quotidiana disabilità, edizioni Erickson, Cosa sapere su tuo figlio con bisogni speciali, sempre Erickson come il bellissimo libro di Vito Piazza su Maria Montessori, la via italiana all’handicap, L’olio di Lorenzo di Augusto Odone, Mondadori, E le mamme chi le aiuta? di Alba Marcoli, , Qiuieto, la vita e nient’altro di Marius Serra sempre Mondadori, La passeggiata di un distratto, di Gianni Rodari, tanto amato dalla mia piccola perché quella mamma nonostante Giovannino torni a casa in mille pezzi lo adora e lo “accetta” comunque, Edizioni EL.